От Soylent к Lucy: как я начал делать никотиновую жевательную резинку

Перевод материала Дэвида Рентельна — сооснователя и бывшего директора по маркетингу компании Soylent.

Как и многие основатели стартапов, я курил сигареты. Я курил не каждый день, а иногда — только чтобы снять напряжение или усталость. Конечно, я понимал, что это вредно.

Всё началось на вечеринке: после нескольких бокалов алкоголя я стал спрашивать сигареты у друзей и незнакомых людей. Тогда я не считал себя курильщиком. Я думал, что в целом у меня крепкое здоровье: почти каждый день тренировался и редко покупал сигареты.

Когда был моложе, я чаще бывал на таких вечеринках, как и многие мои друзья. Мы считали, что в нашем окружении «настоящими» курильщиками были всего, может, пара человек, ведь они курили каждый день. Но курильщиками были мы все. Как и мои друзья, на утро после очередной вечеринки я просыпался с чувством дискомфорта: запах, кашель, головная боль.

Однажды моя жена сказала, что пора стать ответственнее и бросить вредную привычку. Я пообещал ей, что больше не буду курить. Такое обещание просто дать, но сложно выполнить. Поэтому я начал искать все, что может помочь мне.

Сначала была «никотинзаместительная терапия», её еще называют НЗТ. В аптеках продавалось много различных никотиновых жевательных резинок.

Из инструкции я понял, что надо взять жевательную резинку с 2 мг никотина в пластинке, так как я не выкуривал сигарету в течение 30 минут после пробуждения. Но с такой концентрацией эффекта было мало. Тогда я взял жевательную резинку, в которой содержалось 4 мг никотина.

В тот же вечер я выпил с друзьями, захотелось покурить. Мне пришлось постараться, чтобы достать жевательную резинку — её упаковка была неудобной. Сама резинка оказалась жёсткой и невкусной, но тогда я получил дозу никотина и решил, что продолжу их жевать.

Позже жевательная резинка закончилась. И я понял, что гораздо проще купить пачку сигарет: добираться до аптеки, где продавалась жевательная резинка, было неудобно, её не было в минимаркете, купить её в онлайне у меня не получилось.

Я подумал, что с друзьями бросить курить будет легче, поэтому предложил им избавиться от вредной привычки вместе со мной. Но все отказались со словами: «Однажды я просто брошу», «Я не хочу бросать, мне это не надо».

Некоторые друзья говорили, что уже пробовали никотиновую жевательную резинку, но им не нравилась упаковка, а сам продукт вызывал тошноту. Другие сомневались, что она вообще работает.

Я говорил им, что никотиновая жевательная резинка не такая вредная, как сигареты, но понял, что их недовольство было обоснованным. Старые никотиновые жевательные резинки были созданы как лекарство. Их нужно было принимать 12 недель, после чего человек должен бросить курить. Никто не думал о том, что их упаковка должна удобно открываться, а сама резинка быть приятной на вкус.

Такой способ борьбы с курением для меня и моих друзей не подходил. Поэтому мы стали искать что-то лучше.

Джон Куган — сооснователь и технический директор компании Soylent. Он работал с товарами широкого потребления, как я, но еще у него был опыт создания платформ электронной торговли.

У Сэми Хамдуша была степень Калифорнийского технического университета по биофизике и биохимии, в Soylent он руководил отделом разработки. Там он применял свои знания в биотехнологиях ко всему: от разработки рецептуры и управления клиническими испытаниями до соблюдения нормативных стандартов и производства.

Опыт работы в Soylent помог нашей команде в разработке рецептуры, производстве и распространении товаров.

Вместе мы решили создать новый продукт: улучшить вкус, консистенцию, а также процесс высвобождения никотина из жевательной резинки. Так появилась жевательная резинка Lucy.

Никотин — химический стимулятор. В различных формах человечество употребляет никотин уже тысячи лет. Даже если существовали запреты или ограничения на употребление никотина, люди все равно стремились испытать ощущения, которые он дает.

Как и любое психотропное вещество, никотин имеет свои преимущества и недостатки. Исследования показывают, что никотин может улучшить когнитивную деятельность мозга, помогает контролировать чувство голода, но с другой стороны — может вызвать зависимость.

Однако не все формы приема никотина могут вызывать зависимость. Исследования показали, что у людей, которые жуют никотиновую жевательную резинку, зависимость возникает реже. Одна из причин — всасывание никотина из жевательной резинки происходит медленнее, чем при курении.

При вдыхании никотин попадает в мозг даже быстрее, чем после инъекции. Другая причина — в никотиновой жевательной резинке нет некоторых энзимов, например, моноаминоксидазы, которая присутствует в табаке, и закрепляет привычку, «вознаграждая» мозг за курение сигарет.

Также зависимость с большей вероятностью возникает у тех, кто часто курит, и у детей, чей мозг ещё развивается. Почти 95% зависимых курильщиков начали курить до 21 года, поэтому крупные табачные компании (и компании, продающие вейпы) делают молодых людей своей целевой аудиторией.

Но несмотря на то, что каждый год курение становится причиной одной из пяти смертей, никотин тут ни при чём. По словам представителя управления по контролю качества продуктов и лекарственных препаратов Скотта Готлиба, проблема заключается в «механизме доставки, а не в самом никотине».

В докладе Королевской коллегии врачей сказано: «Сам по себе никотин в тех дозах, которые потребляют курильщики, не представляет существенной угрозы». И хотя небольшое исследование, проведенное на грызунах, предполагает, что никотин может косвенно влиять на рост уже существующих опухолей, тем не менее он не относится к канцерогенам.

Никотин не связан с сердечно-сосудистыми заболеваниями или раком. При потреблении никотина возникает ряд побочных эффектов, но многие из них вызваны способом приёма, например, курением.

Многие лекарства по рецепту — включая лекарства от курения — вызывают гораздо более серьезные побочные эффекты, такие как паранойя, паника, галлюцинации, агрессивное поведение и суицидальные мысли.

То, что курильщики не знают научных фактов о никотине — само по себе плохо. Но большинство нетабачных никотиновых продуктов еще и потреблять неприятно.

При создании Lucy мы придерживаемся научно подтвержденных фактов о никотине. Мы хотим помочь курильщикам избавиться от зависимости.

Наша цель — уменьшить вред от табака и перевести людей на менее вредные продукты. В будущем мы надеемся получить подтверждение, что наш продукт — клинически испытанное средство для лечения никотиновой зависимости.

Замысел был простым: легкодоступная альтернатива другим никотиновым препаратам — с приятным вкусом и удобной упаковкой, дешевле, чем сигареты.

Мы создали жевательную резинку Lucy как альтернативу курению, вейпам, старомодным жевательным резинкам. В состав продукта входят только чистый никотин, жевательная основа и известные пищевые добавки. Упаковка простая, удобная и не выглядит так, будто ее достали из закромов аптечки.

В мире, где курение все еще убивает 480 тысяч американцев в год, где один из пяти американцев употребляет табачные продукты (сигареты и бездымный табак), жизнеспособные альтернативы, которые помогут людям уйти от существующих табачных продуктов, важны как никогда раньше.

Я не курил уже более трех лет. Этим я горжусь. Я больше не курю, не употребляю другие табачные продукты, но продолжаю жевать Lucy.

У меня бывали периоды, когда я неделями не употреблял никотин ни в каком виде. Но я продолжаю иногда потреблять его, чтобы получить краткосрочный всплеск энергии и концентрации, но без беспокойства, возбуждения и нарушения сна, которые дает кофеин.

Я больше не считаю, что мне нужно избавиться от никотиновой зависимости. Ей нашлось место среди других моих привычек, таких как употребление кофеина или алкоголя. И хотя я не настаиваю на потреблении никотиновых продуктов, я сам чувствую себя гораздо лучше, чем раньше, а значит, наш продукт лучше, чем сигареты.

Люди потребляют никотин, несмотря на риски, связанные с употреблением табачных продуктов, потому что им это просто нравится. Я мечтаю создать альтернативу, которая поможет избавиться от никотиновой зависимости или снизит вред от употребления табачных продуктов.

#lucy #soylent