Фейковые фаундеры стартапов

Читаю иногда в Facebook посты фаундеров стартапов, в которых они хвалятся своими интервью для медиа или выступлениями на ивентах или постят фотоотчеты с вечеринок. И думаю, куда же смотрят их инвесторы?

Этим фаундерам до прибыльности и настоящего успеха еще как до Луны пешком, а они транжирят свое драгоценное время на всякую ерунду, никак не помогающую развитию их стартапов.

Стартап – это адский труд с минимальными шансами на успех, но немало фаундеров-новичков этого не понимают. Они думают, что фаундеры стартапов, это такие знаменитости, которые только и делают, что скачут с одного ивента на другой и раздают интервью журналам и порталам.

Инвестору очень важно уметь отличать фейковых фаундеров от настоящих. Под фейковыми я подразумеваю тех фаундеров, которые столкнувшись с неудачами, стрессом и постоянными проблемами, предпочтут вернуться к спокойной и сытой жизни наемного сотрудника, либо заняться менее рисковым делом.

Некоторые фейковые фаундеры, благополучно потратив ангельские инвестиции, объявляют о том, что им не удалось найти product-market fit, благодарят инвесторов и сотрудников, закрывают стартап и сами начинают учить начинающих стартаперов уму-разуму.

Главная причина неудачи стартапов не в отсутствии денег, плохом продукте или неквалифицированной команде, а в том, что фаундеры перестают бороться, то есть они оказываются фейковыми, а не настоящими. Поэтому инвесторам в процессе выбора стартапа для инвестирования надо внимательно смотреть на следующие моменты:

1. Фейковые фаундеры очень сильно беспокоятся о своей зарплате и ставят себе максимум возможного из привлеченных денег инвестора. А значит высока вероятность того, что при первых же неудачах они бросят стартап, особенно если в это время какой-нибудь Google предложит им работу с хорошей зарплатой. Если фаундеры не готовы начать серьезно работать над идеей до тех пор, пока они не привлекут инвестиции, это тоже очень плохой знак.

2. Желание и стремление покрасоваться в лучах софитов: если фаундер стартапа, не имеющего прибыли, тратит время на раздачу интервью журналистам, выступлениям на ивентах, посещению многих мероприятий, вечеринок и т.п., то это очень тревожный знак. Тратить время на такие активности можно только в случае достижения конкретных целей: продажу/рекламу продукта целевой аудитории или встречи с инвесторами (в случае если стартап делает фандрейзинг). Все рабочее время фаундеров должно быть посвящено только двум вещам: работе над продуктом и разговору с потребителями.

3. Стремление фаундеров избегать каких-либо неприятных им активностей.Например, нежелание самому продавать свой продукт или осуществлять поддержку клиентов.

4. Если фаундер работает с 9 до 6 с двумя выходными в неделю, это точно фейковый фаундер, который сбежит при первом же большом кризисе.

5. Фаундеры, которые при очередном раунде продают значительную часть своих акций новым инвесторам (иногда и существующим) и тем самым перекладывают все основные риски и ответственность за судьбу бизнеса с себя на инвесторов. Привет Uber и WeWork, двум убыточных стартапам с гигантски раздутыми оценками, фаундеры которых благополучно окэшились во времена хайпа со стороны инвесторов.

6. Фейковые фаундеры большое значение уделяют внешним атрибутам. Получив деньги инвестора они потратят их немалую часть на дорогой офис и мебель, разработку бренд бука, привлечение PR агентства, поездке на конференции и выплату себе и приближенным сотрудникам жирных бонусов. Все это на фоне убыточности текущей деятельности.

7. Фаундеры, которые не умеют эффективно общаться и выстраивать продуктивные отношения с инвесторами.Чаще всего это означает, что они не умеют выстраивать эффективные отношения и с потребителями, сотрудниками и другими стейкхолдерами. А ведь умение эффективно общаться, это самое главное умение фаундеров. Без него добиться успеха практически невозможно.