Фриланс или работа в команде – почему я сбежала из успешного стартапа

За время своей работы копирайтером (более 10 лет) я успела побыть и офисным служащим, и фрилансером, и частью амбизиозной команды. Расскажу, какие ошибки были в управлении нашим стартапом, и как я выстроила свою работу после этого.

Однажды меня настолько достала офисная работы, что я спешно стала думать, куда сбежать. Быть одиночкой-фрилансером не хотелось – скучно. И тут судьба свела меня с молодыми амбициозными ребятами, которые только организовали свою IT-команду. Мне понравились их идеи, им – мой бэкграунд, поэтому мы быстро сработались.

Кажется, это было именно то, о чем я мечтала – свободный график, классные проекты и главное, единомышленники с горящими глазами под боком. Мы упоенно строили планы на будущее, мечтали покорить мир и не спали ночами, воплощая в жизнь клиентские проекты. Мне казалось, что мы этакие Стивы Джобсы, творящие до 3 ночи на кухне съемной хрущевки (моей, ага).

И тогда нам действительно было это в кайф – не спать ночами, обсуждая проекты за литрами кофе и заказной пиццей, разговаривать о работе даже на прогулке, постоянно быть на связи, без выходных и отпусков. Кажется, работа заменила нам все, но мы верили – скоро мы будем заколачивать просто огромные бабки и перевернем этот мир.

Но спустя какое-то время что-то пошло не так. Почему же это произошло?

Мы реально не спали и не отдыхали от слова совсем. За то время я не помню ни одного дня, когда могла бы отключить компьютер и телефон и просто не выходить на связь. Было нормальным лечь спать в 3 ночи, поспать 3-4 часа и снова вставать допиливать проект. Нам постоянно хотелось больше – если к нам обращался крупный клиент, то мы обязательно брали его, даже если зашивались.

Сначала мы жили на эйфории от создания чего-то нового. Потом это топливо стало кончаться. Под конец я уже дергалась от каждого звука телефона и с ужасом воспринимала ситуации, когда вдруг оказывалась без сети.

Как можно было избежать

Сейчас я уверена, что отдых просто необходим. Работаработа по 7 дней в неделю – это неизбежное выгорание. По-другому не будет – точка. Конечно, когда количество клиентов стало превышать наши возможности, нам нужно было масштабироваться – но на это ни у кого из нас уже не было ни сил, ни времени.

Как это часто бывает в стартапах, я под конец превратилась в многорукого многонога. Я очень благодарна этому опыту за огромное количество компетенций, которые он мне дал. Но цена за это была слишком высока. Потонув в ежедневной текучке, переключаясь с задачи а ля «прописать скрипты продаж» на «смонтировать видеоролик», я просто не успевала делать свои основные задачи. Естественно, что времени на такое переключение уходило очень много. А когда сверху еще давит ответственность за остальных ребят в команде...

Как можно было избежать

Я соглашусь, что на первых порах в стартапе все делают всё и рук катастрофически не хватает. Но на определенном этапе нужно сесть и всем вместе обговорить зону ответственности каждого. А также подумать, кого еще можно взять в команду, чтобы закрывать дыры. Все задачи, документы и ресурсы нужно фиксировать в общей CRM.

Идея была хороша – заработать денег на клиентах, а потом развивать на эти деньги собственный проект(ы). Вот только в реальность это практически не воплощалось – мы настолько зарывались в клиентах, что на свои проекты сил не было. Да, идей было куча, ребята мы креативные, но до успешного воплощения ни одна не дошла.

Как можно было избежать

Я думаю, только дедлайнами и жестким таймингом. Скажем: по понедельникам, с 14 до 18 мы занимаемся только своим проектом. Да, времени не было, но как бороться с этим, я говорила выше – масштабироваться, когда нас еще не настолько сильно поглотили клиентские задачи.

Вы можете спросить: «О какой нестабильности может идти речь? Ты же говорила, что вы такие крутые спецы, и заказов у вас было овер дофига?» Действительно, это так. Но:

• Иногда проект затягивался не по нашей вине, а полную оплату мы получали только после его завершения.
• Иногда проект заканчивался, но бухгалтерия клиента могла провести платеж только через некоторое время (в конце месяца, например).
• Иногда мы не могли вывести деньги с карты ИП из-за лимитов банка.

В общем, практически каждый месяц была такая ситуация: ты работаешь круглосуточно, планируешь получить свои деньги к определенному числу, но в этот день ты ничего не получаешь, а когда получишь – пока не известно. Из-за этого заниматься финансовым планированием было крайне сложно.

Как можно было избежать

Одна из идей, которую я предлагала – откладывать из общей выручки минимальную сумму, необходимую для оплаты подрядчиков и сервисов на следующий месяц, чтобы мы не платили из своих средств и чтобы не было задержек оплаты из-за лимитов. Ну и, наверное, нужно было решить вопрос с клиентами – например, ввести сдельную помесячную оплату, чтобы из-за их задержек сроков мы не ждали денег по полгода.

Сразу скажу, финансами в нашей команде занималась не я, поэтому больше по этому поводу ничего сказать не могу.

Наверное, с течением времени в каждой команде должен выделиться лидер, который будет заниматься оргвопросами и стратегией развития. А остальные члены команды должны преобразоваться в самостоятельные единицы, которые в состоянии вести свои текущие дела и проявлять инициативу. И, конечно, все это должно приводиться к общему знаменателю на еженедельных планерках.

К сожалению, никто из нас не смог взять на себя роль грамотного руководителя. Наш идейный вдохновитель либо занимался микроменеджментом, либо настолько погружался в свои проекты, что неделями не мог выполнить стратегические задачи. В итоге, мы хотя и развивались, но происходило это крайне медленно – было ощущение, что мы топчемся на месте.

Как можно было избежать

Определить руководителя, который занимается именно стратегией, без влезания во внутренние проекты и тотального контроля. Обозначить еженедельные планерки, на каждой из которых ставить хотя бы одну стратегическую задачу. И, конечно, требования к руководителю и его включенности в работу должны быть еще выше, чем к рядовым членам команды.

В какой-то момент я поняла, что уже не вывожу этот ритм. Да, прекрасные перспективы и завоевание мира все еще были в нашей повестке, но это меня уже не трогало. В один прекрасный момент я сказала, что устала и мухожук – заканчиваю свои проекты и сваливаю.

После этого я не работала от слова совсем где-то месяц. Просто не могла сесть за компьютер и начать что-то делать. Я съездила в отпуск, перезагрузилась, повалялась дома, посмотрела фильмы...

Когда меня отпустило, и я стала вновь брать заказы, то обнаружила, что не так много и потеряла. Ментальное состояние стало в разы лучше, клиенты от меня не отвернулись, работать я стала меньше и смогла сама строить свой график. Кстати, с удивлением обнаружила, что в деньгах я нисколько не просела – а даже, наоборот, стала зарабатывать больше. К тому же, у меня появилось время на другие проекты и на хобби.

Вернулась бы я в команду еще раз?

Вполне возможно – но если это будет команда с четко построенными бизнес-процессами или с желанием их построить. Скорее всего, мы были слишком неопытны, чтобы строить действительно масштабный проект. А времени научиться этому мы не нашли.

Но, как я уже говорила, это был классный опыт – и по приобретению скиллов, и по пониманию своих ресурсов. Сейчас у меня есть громадный опыт и по управлению проектами, и по организации работы в CRM, и по ведению переговоров с клиентами, и по решению нерешаемых задач, который в обычном рабочем ритме я вряд ли бы получила.

Благодарю всех, кто осилил статью и буду рада, если было полезно!