Как попасть в издательство: отвечает главный редактор «Альпина PRO»

Можно ли попасть в крупное издательство без литературного агента и личных знакомств? Вокруг этого вопроса существует немало мифов. Один из самых распространенных — что рукописи, отправленные самостоятельно, редакторы не читают. Однако практика крупнейших издательств показывает, что это не так.

На онлайн-встрече сообщества «Авторская среда Альпины» главный редактор издательства «Альпина PRO» Мария Султанова ответила на вопросы участников о том, как сегодня издательства выбирают рукописи, почему одним авторам говорят «да», а другим — «нет», и что действительно влияет на решение редакции.

Мария Султанова — главный редактор издательства «Альпина PRO», которое более 25 лет выпускает книги российских экспертов и авторов. Работает с рукописями на всех этапах — от идеи до выхода книги, выступает на Московской международной книжной ярмарке и профессиональных конференциях по книгоизданию, работает с книгами-победителями премии «Деловая книга года» и помогает экспертам превращать знания в книги-инструменты.

Один из самых частых вопросов, который задают начинающие авторы, — читает ли издательство рукописи, присланные без агента или личного знакомства. По словам Марии Султановой, ответ однозначный — да.

«Попасть в "Альпину PRO" через самотек более чем реально».

В издательстве около 60–65% портфеля составляют коммерческие проекты, а 35–40% — книги, которые редакция инициирует сама.

Каждый четверг проходит редакционный совет. Перед ним редакторы успевают прочитать около сорока рукописей, отправленных авторами. Часть отсеивается сразу — например, если книга не соответствует тематике издательства. Остальные обсуждаются всей редакцией. Мария приводит свежий пример:

«На сегодняшнем редсовете мы обсудили 38 рукописей, и примерно 30 из них прошли дальше».

Поэтому сегодня качество рукописи гораздо важнее того, каким способом она попала в редакцию.

Несмотря на постоянный поток заявок, редакция сама регулярно выходит на авторов.

У каждого издательства свои принципы формирования портфеля, поэтому универсального ответа нет. В «Альпине PRO» редакция заранее планирует тематическую матрицу на год вперед и понимает, какие темы необходимо закрыть. Если становится ясно, что специалист с нужной экспертизой вряд ли пришлет книгу самостоятельно, редакторы сами предлагают ему сотрудничество.

«Есть входящий поток рукописей, и есть, конечно, исходящий от нас интерес».

Если автор уже публиковался, редакция обязательно изучает историю его предыдущих книг, и речь здесь идет не только о продажах. Редакторы анализируют, в каких издательствах выходили книги, как они продвигались, какие маркетинговые активности проводились и как на них реагировали читатели.

Мария признается, что незадолго до встречи ей пришлось отказать одному автору именно по этой причине.

«Если до нас уже вышло четыре или пять книг, которые не смогли найти своего читателя, вероятность того, что следующая внезапно станет успешной, объективно не очень велика».

Но иногда редакционный совет долго спорит и в итоге принимает решение рискнуть. По словам Марии, именно в таких случаях редакторы больше всего рады ошибиться.

Важно помнить, что книги по-прежнему выбирают люди, а не искусственный интеллект. Когда вы отправляете письмо в издательство, его читает редактор — человек, который ежедневно принимает десятки решений.

Поэтому первое, что стоит сделать, — внимательно изучить издательство, в которое вы обращаетесь. Посмотрите, какие книги уже выходят в его портфеле, какие темы развиваются, какие ценности разделяет редакция. Если редактор видит, что автор понимает специфику издательства и предлагает проект, который органично вписывается в его направление, вероятность положительного решения становится выше.

Самая распространенная ошибка — отсутствие сопроводительного письма. Редактор получает письмо с прикрепленным файлом, но ничего не знает об авторе. Кто он? Почему именно он написал эту книгу? Почему именно сейчас?

«Многие редакторы даже не открывают письма без сопроводительной информации».

Достаточно спокойно и по существу рассказать о себе, своем опыте и объяснить, почему эта книга важна. Кроме того, сегодня существует множество материалов и курсов о том, как правильно подготовить издательскую заявку. Прежде чем отправлять рукопись, стоит потратить немного времени и разобраться в требованиях рынка.

Редактор искренне хочет найти сильную книгу. Поэтому хорошая заявка отвечает на несколько простых вопросов:

«Вот тут у меня есть золотой рецепт: все должно быть было емко, информативно, не утомительно и по-деловому четко».

Мария также отмечает, что особенно ценит, когда автор заранее изучил рынок. Если он уже провел конкурентный анализ и понимает, чем его книга отличается от других, это всегда производит хорошее впечатление.

Многие авторы уверены, что большая аудитория автоматически помогает продать книгу, но на практике все сложнее. Мария вспоминает авторов с огромными блогами, чьи книги продавались значительно слабее ожиданий. Причина проста: подписчики не всегда готовы покупать книги.

«Большая аудитория — это преимущество. Но сама по себе она ничего не гарантирует».

Поэтому издательство оценивает не только количество подписчиков, но и то, насколько аудитория действительно вовлечена и готова читать.

За ответами Марии Султановой прослеживается мысль, которая выходит за рамки советов о синопсисе, сопроводительном письме или структуре заявки. Редактор оценивает не только текст, но и то, насколько автор понимает книжный рынок, своего читателя и место будущей книги среди уже существующих. Именно поэтому решение складывается из множества факторов: качества рукописи, актуальности темы, опыта автора и его способности объяснить, зачем эта книга нужна именно сейчас.

Вопросы, вошедшие в этот материал, прозвучали во время встречи новой рубрики «Вечерний редактор» сообщества «Авторская среда Альпины». В рамках таких встреч редакторы, авторы и эксперты книжной индустрии обсуждают работу над книгами и отвечают на вопросы участников о писательской практике и издательском процессе.