Ответ на отзыв пользователя. Рассказываю, почему цена на российские наушники CGPods растет вместе с курсом доллара

Приветствую уважаемых читателей vc.ru! Месяц назад на официальную электронную почту CGPods пришло письмо от потенциальной покупательницы Натальи. Привожу его ниже. Подобные НЕтехнические вопросы ребята из саппорта пересылают мне, стараюсь честно всем ответить. Наталью интересовало, почему в рекламе мы рассказываем про тюменские наушники, а производятся они в Китае. Собственно, мой ответ снизу.

Подобные вопросы мы получаем регулярно. И в соцсетях, и под обзорами наушников, и под рекламой в соцсетях. Так что я решил ответить более развернуто и опубликовать статью здесь — в моем любимом блоге на vc.ru с самыми благодарными читателями!

Кто подделывает наушники CGPods?

И начнем с первой части вопроса Натальи — подделывают ли нас в Китае? Отвечу кратко, так как об этом уже не раз высказывался. В частности, здесь же на vc год назад. Да, подделывают. Точнее, не совсем подделывают. Просто берут ту же идею (дизайн, корпус) и продают на Али под другими названиями, с другой начинкой – в частности, более дешевыми динамиками и микрофоном. Увы, у китайцев на полный эксклюзив не договоришься. Точнее, договориться-то можно, но все равно растащат, так что и напрягаться смысла нет.

Наши первые наушники — CGPods 4.2 – я нашел на одной из китайских фабрик в виде прототипа в приложении для 3D-дизайна. Было это, как говорится, «ну такое»… Типичное китайское «г», кривое и плохо продуманное. Но сама идея кейса-цилиндра меня зацепила, так что я взялся работать с фабрикой. Вернее, дирижировать процессом разработки. В итоге от исходной задумки китайцев, по сути, остался только внешний вид и способ управления. Кейс изначально должен был быть пластиковый, я предложил использовать сверхпрочный авиационный алюминий (в какой-то момент даже хотел титан, но титан вышел слишком дорогим!). Кроме того, настоял на том, чтоб наушники были полностью защищены от влаги (а не только от брызг), чтобы можно было в них плавать в бассейне и принимать душ. Или регулярно мыть с мылом под краном – гигиена превыше всего! Дешманский процессор Jerry по моему настойчивому указанию китайцы заменили на более приличный Bestechnic BES2000U. Никакущий микрофон — на более хороший, с шумодавом и повышенной чувствительностью (это важно, ведь наушники все же без «ножек», благодаря которым микрофон был бы ближе ко рту – кстати, таковые есть в модели CGPods Air 2).

Я сам тестировал каждую версию прошивки и пинал китайцев за баги, а было их ой как много. Уже выведя CGPods 4.2 на российский рынок, заморочился с качественным голосовым сопровождением – вместо мерзкого пищания по умолчанию. Для этого нанял ту самую актрису, которая озвучивает Алису от Яндекса — чтобы голос был знакомым и приятным!

Модель CGPods 4.2 не была идеальной, поэтому ее довольно быстро заменила улучшенная версия на другом чипсете, которая активно продается и по сей день — CGPods 5.0. Тем не менее, CGPods в версии 4.2 победили в сравнительном тесте TWS-наушников на авторитетном сайте Mobile-Review.com. Иииии — обещал коротко, а вышло как всегда — именно модель CGPods 4.2 довольно долго «подделывали» наши китайские товарищи. Причем в подавляющем большинстве случаев не те «4.2», которые я довел до ума, а их прототип — с никакущим микрофоном, нестабильным чипсетом, естественно без озвучки от «Алисы» и так далее. В общем, выглядят также, корпус тот же, но звучат ужасно, соединение с телефоном постоянно рвется, при разговорах вас по 10 раз переспрашивают, потому что микрофон там сильно так себе. Зато покупатели радуются – якобы купили «то же самое», только в два раза дешевле.

Так вот, не первый год мы продаем CGPods 5.0 — нашу самую популярную модель. Уже разрабатываем наследника, но об этом в других постах. А здесь лишь напомню, что CGPods 5.0 я дотошно допиливал. Во-первых, и это ключевое изменение — чипсет. Был выбран более дорогой Realtek 8763BFR – как наиболее надежный и отвечающий за качественный звук. Во-вторых, более новая версия Bluetooth – 5.0 вместо 4.2. Это дало еще более надежное соединение, отсутствие задержек при просмотре видео и в играх.

В-третьих, была изменена конструкция наушников — из внутренней части кейса убрали дурацкую кнопку для их включения. Теперь «ушки» активировались автоматически при вынимании из футляра — в разы удобнее же! У меня в команде появился собственный – русский – инженер-электронщик, который прямо в нашем офисе в Тюмени под микроскопом изучал плату и все компоненты, руководил китайцами — что и как лучше разместить. К нему в помощь я нанял нашего же программиста, который более месяца тщательно пилил прошивку. Потому что мало просто выбрать лучшие компоненты и припаять на плату, важно, чтобы это все слаженно между собой работало и надежно соединялось со смартфонами, ноутбуками, телевизорами и прочими девайсами.

Найти прямые клоны CGPods 5.0 на Али, именно с процессором Realtek, с моей прошивкой, до сих пор нереально.

Что ж, подведем промежуточные итоги. При создании наушников CGPods мы используем импортные комплектующие. Но не поступаем, как некоторые другие российские бренды, — НЕ заказываем готовые китайские заготовки для продажи со своим шильдиком и локализованной инструкцией. Мы реально заморачиваемся и выбираем лучшие компоненты. А потом долго и нудно работаем над тем, чтобы всё вместе работало как надо. И следим, чтобы китайцы нигде не налажали и не нахалтурили. Но об этом в следующем разделе.

Почему наше производство базируется в Китае?

Наталья также спросила меня — почему мы «отдали» производство в Китай, «потеряв на качестве». Начну с того, что ничего мы никому не отдавали. Большая часть мировой электроники разрабатывается и производится в Китае. Мы, к примеру, закупаем на том же китайском заводе те же продвинутые микрофоны, что и Apple для AirPods. И устанавливаем в CGPods Air 2 — модель в популярном «яблочном» форм-факторе. И никто не запретит!

У нас нет практически никакой собственной комплектухи. А та, что есть, — ужасного качества и, как правило, сильно устаревшая. Далее. Сборку техники дешевле и проще осуществлять прямо в Китае – где и продаются все «железки», а не гонять запчасти в Россию. У них все это поставлено на поток, цены адекватные. Каждый в курсе, что устройства именитых брендов собираются в Китае. Взять те же Айфоны за очень много денег. Или AirPods. И ни у кого ведь язык не поворачивается назвать их китайскими! Нет, это чисто американские продукты, порожденный гением Стива Джобса (кстати, меня часто называют Сибиром Джобсом, а не только Тюменом Маском). Хотя по факту и айфоны и эйрподсы собираются в Китае, китайскими рабочими, из китайских же запчастей.

Как я и написал Наталье, в Китае производится «отверточная» сборка. То есть мы им говорим, из чего собирать и как собирать, — а они делают свою работу. Можем подсмотреть у китайских мастеров какие-то идеи, но брать их в «голом» виде и продавать — как стрелять себе в ногу. Важно разобраться и допилить. Именно поэтому у меня уже не крошечный офис на пять человек, как было в 2017-2018 годах, а большая площадь в тюменском бизнес-центре плюс склад на 460 квадратов. Есть менеджеры по продажам, есть консультанты, есть сервисники, но главное – есть свои инженеры и программисты. И склад в столице — доставка по Москве осуществляется именно оттуда. И нельзя забывать про целый отдел контроля качества — как раз то, о чем обещал рассказать.

Китайцы — товарищи неблагонадежные. Я это давно знаю, так как работаю с ними более 10 лет, поначалу занимался аксессуарами для телефонов вроде защитных стёкол, чехлов и зарядок. А еще, хоть мне и стыдно, но часто вспоминаю «факап» с CGPods 4.2, когда в самую первую партию чудесные китайские товарищи тупо забыли впаять элемент, отвечающий за сенсорное управление. Хорошо хоть, партия была небольшая и ее удалось отозвать. В общем, теперь все тщательно проверяем и тестируем. Мне важно доброе имя бренда.

Так вот, про отдел качества. Абсолютно каждую пару наушников, пришедшую с «отверточной» сборки в Китае, сотрудники CGPods проверяют лично. Осматривают на предмет внешних дефектов, проверяют, что все элементы комплекта на месте. Если все ок, то на коробку клеится стикер «Проверено» с номером сборщика. После этого упаковка с наушниками запаивается и отправляется на склад для дальнейшей продажи. Таким образом, можно сказать, что мы действительно «собираем» CGPods у нас в Тюмени. А не просто отправляем покупателям непонятно что прямиком из Китая.

Помимо этого, мы единственные среди российских брендов наушников заморачиваемся с детальными проверками! Из каждой партии в несколько сотен штук выбирается 5 пар, которые мои сотрудники тестируют особенно тщательно, в течение нескольких дней по списку из 28 пунктов — включают, сопрягают со смартфоном, проверяют качество соединения, сенсорного управления, зарядку кейса и емкость батарей, качество телефонных разговоров и так далее. Если выявляются какие-то проблемы, из партии берется еще несколько наушников для проверки. Если недостатки подтвердятся, мы обратимся на завод-сборщик. Пишу в будущем времени, потому что таких ситуаций еще не возникало. Я сам регулярно летаю в Китай и инспектирую работу сборочного цеха, на этом этапе проблемы выявлялись, но не позже. В любом случае, считаю, что лучше «перебдеть», чем огорчить покупателя некачественным товаром.

На фото один из сотрудников отдела качества (а точнее — одна из сотрудниц) выполняет рутинную проверку моделей наушников из новой партии.

Хоть и редко (брак среди моделей CGPods в среднем не превышает 1%), но проблемы случаются. И не только проблемы, но и пользовательские вопросы — как подключить, как настроить. Не все могут разобраться даже с внятной инструкцией. Всегда можно обратиться в нашу поддержку — поможем. Мои сотрудники также отслеживают негативные отзывы в соцсетях и стараются выйти на контакт с покупателями. Правда, 99% таких отзывов — фейки, о чем я уже писал. Кто-то явно завидует нашему успеху, не зря же CGPods входит в пятерку самых продаваемых наушников в России.

Сервис держим «на уровне». Как и Apple, наушники не чиним, а в течение 3-х дней по гарантии высылаем совершенно новые — покупателям так удобнее. Впрочем, есть люди, которые пользуются своими CGPods в течение 2-3 лет, не хотят менять их на новые, а настаивают на починке в рамках постгарантийного обслуживания. Кто я такой, чтобы спорить? Чиним и возвращаем!

Как говорится, если что-то выглядит как утка, плавает как утка, крякает как утка… мою мысль вы поняли. В общем, CGPods — это самые что ни на есть российские, а точнее, тюменские наушники. Они изначально разработаны силами наших инженеров и программистов, практически с нуля продуманы в Тюмени. Они произведены под нашим чутким контролем из комплектующих, которые мы выбрали. Протестированы и упакованы нашими силами, с высоким уровнем дотошных проверок качества.

К примеру, новинка CGPods Air 2 получила дизайн, над которым мы страшно заморочились! Во-первых, чтобы наушники имели идеальную, антропометрически выверенную форму, обладали грамотной анатомической развесовкой, не давили и не выпадали из ушей, мы изучили ушные раковины трёх сотен россиян. Во-вторых, подготовили более десятка пробных кейсов — разного формата, из разных материалов, даже тестировали, как щелкает крышка! С учеными-нейробиологами реально советовались — в итоге создали первый в мире фиджет-кейс для наушников. Как спиннер, только лучше — всегда под рукой, помогает отвлечься, расслабиться и с новыми силами сосредоточиться на работе.

Но я опять отвлекся (люблю говорить о наших разработках!). В общем, продумываем в Тюмени, сборку делегируем Китаю, получаем и дотошно проверяем каждую пару наушников, все запаковываем обратно и уже тогда запаиваем коробку. Ну чем же не российские наушники?

Почему мне пришлось повысить цены. И не раз…

В декабре и январе я предупреждал покупателей через наши соцсети о том, что планирую повысить цены на наушники. Причем это не было маркетинговой уловкой как у всем известного «Санлайта», который несколько лет подряд так и не может закрыться. За последние два года ситуация действительно изменилась. К примеру, сейчас производители смартфонов выпускают не то, что им хочется, а то, что могут, жонглируя компонентами. Дело в жутком дефиците микрочипов, который возник из-за карантинов и нарушенных производственно-логистических связей. И ладно, для наушников много компонентов не нужно, а вот в телефоне их не менее двух тысяч! Но и нас кризис коснулся, так как цены чипов выросли на 20-25%.

Еще один момент — резко выросшие цены доставки из Китая, порой в пять-шесть раз. Мы, конечно, изворачиваемся и ищем наиболее выгодные варианты, но факт остается фактом — транспортные расходы тоже существенно выросли. Мировая логистика «забуксовала» в результате пандемии. Китайские морские порты сократили свои мощности, увеличенная нагрузка легла на более дорогостоящие авиаперевозки.

И ладно бы только пандемия негативно влияла на бизнес! Сами знаете, что произошло в феврале и как это отразилось на курсе доллара. А стоимость наших комплектующих напрямую от него зависит.

Я не поднимал цены на наушники CGPods целых два года — с 2019-го! Да-да, мы единственные на рынке портативной электроники аж два года не повышали ценники ни на копейку! И даже когда «прижало», я старался максимально оттянуть момент повышения. Сначала с декабря на январь. Потом с января на февраль. В феврале планировал продержаться до 8 марта, чтобы желающие успели закупиться подарками. Но этому не суждено было сбыться. Так что в последних числах февраля цены таки пришлось повысить. И не один раз, а дважды: сначала на 500 рублей, потом ещё на 500. Нельзя исключать, что в будущем не придется снова пойти на такие шаги.

Что могу по этому поводу сказать? Я – социально ответственный бизнесмен. Я искренне благодарен каждому, кто выбрал наушники CGPods. Ни в коем случае не думайте, что у меня цель нажиться на нынешней ситуации, на ажиотаже и панике.

Я повышаю цены в связи с экономической ситуацией в целом и ситуацией нашего конкретного бизнеса в частности. Если НЕ повышать цены – мы начнем работать даже не в ноль, а в минус. И бренд CGPods просто не выживет. Не будет больше наушников CGPods. Наша команда этого не хочет. И покупатели, я уверен, тоже. Мы вместе с ними растили бренд с нуля, я совершал ошибки, делился опытом, отбивался от хейтеров, радовался поддержке и продолжал развивать компанию, набирать талантливых людей и разрабатывать отличные наушники по хорошим ценам, которые продавал напрямую покупателям. Нельзя из-за первого серьезного кризиса всех уволить и все закрыть!

Фишка нашего бренда, как вы помните, — только прямые онлайн-продажи. Я принципиально не общаюсь ни с какими федеральными сетями и прочими посредниками — хотя они уже раз пять САМИ ко мне приходили. Перекупам вынь да положь до 40% стоимости товара. Например, в каком-нибудь М.Видео наши топовые CGPods 5.0 стоили бы не 4500-5000 рублей, а все 8 000 рублей! Чтобы оставить доступную цену, пришлось бы переходить на самые низкокачественные компоненты. Ну или повышать стоимость почти в два раза. А я против такого!

Я все так же стараюсь по максимуму экономить. Когда-то в своих статьях писал, что у меня в офисе 10 человек включая уборщицу. Но время шло, бренд развивался, было больше заказов, больше поставок, больше продаж, больше проверок готовых партий, больше работы над новыми продуктами… Людей стало больше, мы переехали в новое помещение в бизнес-центре, арендовали большой склад. Дела идут хорошо, мы в пятерке по объёму продаж наушников в России, как вы помните! Тем не менее я не стремился и не стремлюсь перебраться в Москву, снять там пафосный офис и тратить на него и на московские зарплаты кучу денег. Мне в Тюмени замечательно живется! Серьезную часть задач решают специалисты на аутсорсе — нет смысла брать их на постоянную зарплату. Не экономлю на главном: качество компонентов, разработка, тестирование прототипов, проверка готовой продукции, гарантийное обслуживание.

Возвращаясь к повышению цен — я решаюсь на это в самый последний момент. Вот прямо когда уже приперло к стене и выхода нет. А не потому, что не хватает денег, чтобы, например, купить очередной Порше (да какие теперь Порше…). Ситуация именно такая: или закрывать лавочку и всех увольнять или повышать цены. Да, можно оставить цены на прежнем уровне, но снизить качество наушников. Например, взять более дешевый пластик. Или устанавливать менее высококлассные микрофоны. Но я убежден, что жертвовать качеством нельзя никак.

Мы делаем все возможное, чтобы сохранить цены максимально доступными и при этом продолжать работать. Пока другие бренды электроники пользуются паникой на рынке и поднимают цены на 100% и более, CGPods подорожали суммарно всего на 27%. Что будет дальше — прогнозировать сложно. Но, надеюсь, обойдемся без новых повышений цен.

На этом все. Если у вас, как и у Натальи, есть ко мне вопросы — пишите в комментарии. Люблю общаться с неравнодушной и думающей публикой на vc.ru. Удачи и вашем бизнесам в это непростое время, спасибо за внимание!