Жизнь и работа в Доминиканской Республике

Коротко о себе: 28 лет, родился и вырос в Петрозаводске. Всю сознательную жизнь занимался разработкой сайтов — сначала как фрилансер, а потом это выросло в небольшую региональную студию, и в 2017 году мы стали частью крупной российской студии «Пиксель Плюс».

Последние годы работа над задачами в студии не приносила большого удовольствия. Когда ты в одном и том же бизнесе крутишься десять лет, рано или поздно так зажигать уже перестаёт. Плюс случились определённые личные события, позволившие пересмотреть взгляды на жизнь.

Требовалось что-то совершенно новое и интересное. Случайно я встретил своего приятеля и соседа по бывшему офису Сашу. Он рассказал о развитии их бизнеса МФО в других странах, и я понял: вот оно. К тому моменту он с женой уже вернулся из Панамы, оставив в Латинской Америке регионального управляющего, а параллельно уже работала онлайн-МФО в Кении.

С августа 2018 года я постепенно стал выходить из операционной деятельности веб-студии, занимаясь удалённым исследованием рынка онлайн-МФО в странах Азии, о которой мы и договорились с новым партнёром. Мы наметили страны, в которые хотели бы выйти в первую очередь: Вьетнам, Филиппины и Пакистан.

Однако к ноябрю 2018 года стало понятно, что я больше нужен в Латинской Америке, потому что нанятый региональный менеджер делает что-то не так, и всё идет не по плану.

Я собирался переехать в Перу, а оказался в Доминикане, просто ткнув пальцем в гигантскую таблицу сравнения рынков, которую мы в тот момент обсуждали. Спустя пару дней оказалось, что Доминикана — лучший для нас рынок для открытия контакт-центра.

Полгода до отъезда я очень серьёзно прокачивал свой английский, а оказавшись на месте, понял, что учить надо было испанский. В Санто-Доминго, столице Доминиканской Республики, на английском не говорил почти никто: ни в банках, ни в магазинах, ни в ресторанах.

Я пошёл, по совету местного русского сообщества, в местный университет (надо сказать, в Доминикане живёт довольно большое количество русских, некоторые группы в Facebook насчитывают по 10–12 тысяч человек), однако большая их часть находится и работает в туристических зонах (Пунта Кана и Баваро, Пуэрто Плата и Сосуа, Самана).

В университете семестр уже начался, и брать меня на изучение языка никто не захотел, предложив прийти через год. В этом смысле Доминикана и Латинская Америка в целом — мир, где всё завтра, попозже, через годик. Никто никуда не торопится и не расстраивается по этому поводу.

Для меня это поначалу было сплошными нервами, но я принял эту философию и не стал обращать внимания.

Сейчас я занимаюсь с преподавателем испанского языка три раза в неделю по Skype, стоит это $9 в час. Спустя почти год жизни уже более-менее могу изъясниться и поговорить с кем-то и почти свободно пишу рабочие письма на испанском.

Доминикана — не лучший выбор для тех, кто хочет начать изучать испанский язык. Дело в том, что местное звучание языка довольно специфическое, расслабленные доминиканцы много мяукают и глотают окончания.

Всё это довольно сложно воспринимать на слух, когда ты только изучаешь язык. Хотя есть регионы, например Самана (на севере Доминиканы), где я довольно хорошо понимал речь и меня так же хорошо понимали.

Санто-Доминго — хороший выбор внутри Доминиканы, чтобы учить испанский. Потому что никто не знает английский и очень мало русских.

Поначалу довольно сложно принять, что каждый день температура +30 °С, без колебаний, лишь немного спадая к вечеру до +23... +25 °С. Каждый выход из дома от прохладного кондиционера — настоящее испытание, когда, спустя пять минут передвижения ты весь сырой и передумал идти пешком, вызываешь Uber.

Со временем тело привыкает, и недавняя поездка в столицу Колумбии Боготу, где обычно +15 °С, заставила прямо в поезде купить шарф и мёрзнуть, хотя для родного Петрозаводска это была очень даже неплохая погода.

Сейчас в Доминикане заканчивается сезон дождей, он обычно проходит с мая по сентябрь, это сезон наиболее высоких температур и постоянных гроз. Температура в этот период на пару градусов выше в среднем, так что переживается он ещё сложнее.

Если вы легко переносите жару, Доминикана — хорошее место для жизни, температура тут очень предсказуемая и практически не меняется в течение года.

Когда я планировал переехать, первичным планом было найти на время жильё на Airbnb и забронировать его на месяц, а уже на месте разбираться и искать более удобные варианты.

Интуитивно решил, что обосновываться необходимо в столице, поскольку там наиболее комфортные условия для развития бизнеса и открытия контакт-центра. Забегая вперёд, скажу, что решение было вполне правильным, но по другим причинам.

Абсолютно ещё не представляя себе масштабов города на момент подготовки к поездке, я нашёл апартаменты в частном доме в районе Santo Domingo Este (как в последствии оказалось, пригороде или части агломерации большого Санто-Доминго).

Месячная аренда стоила $600, в эту сумму было включено электричество, газ, доставка питьевой воды. Как выяснилось позже, местные риэлторы сдают эти апартаменты за $350–400.

Место было довольно неудобным, до крайней станции метро необходимо было идти пешком 40 минут по жаре или ехать за 100–120 песо ($2) на Uber. Чтобы выбраться в деловой или исторический центр, Uber уже бы обошёлся в $4–5 за поездку.

Стоит отметить, что ближайший нормальный супермаркет и фитнес-зал также были там, где станция метро.

В общем, по истечении месяца подобрал квартиру за те же $600, но в деловом центре, в безопасном районе, в пяти минутах от станции метро. Девятиэтажный дом с парковочными местами в два уровня под землёй и с ресепшеном.

Ни один курьер или доставщик воды без звонка прорваться не может. Это и удобно (нет никаких спамеров), и безопасно (в квартиру не ворвутся гаитяне с автоматами). Интересная фишка: специальный человек выносит мусор с каждой квартиры, достаточно только выставить пакет в определённые часы у своей двери.

В квартире гостиная, совмещённая с кухней, спальня, ванная. Два балкона: с видом на город (из гостиной) и с видом на море (из спальни).

В целом в Санто-Доминго, в безопасном комфортном для жизни районе, можно снимать однокомнатную квартиру от $400 и выше.

В мой контракт на квартиру включена плата за газ, обслуживание и расходы на управляющую компанию, но не включена электроэнергия.

Свет в Доминикане — довольно дорогое удовольствие по причине того, что это остров. Некоторые регионы страны снабжаются исключительно гигантскими дизельными электростанциями (там один киловатт электроэнергии стоит 15 песо, около $0,3).

В Санто-Доминго — самая дешёвая электроэнергия на острове (от 4 до 10 песо за киловатт, около $0,1–0,2). Я довольно много использую кондиционер, мой средний счёт на электроэнергию за месяц выглядит так:

В Санто-Доминго есть метро, которое было построено около десяти лет назад. Довольно комфортное, безопасное и современное, однако всего две ветки (плюс одна линия фуникулёра Teleferico, ведущая на окраину), соединяющие только основные центральные точки города.

Добраться на нём до определённых мест не всегда возможно. Проезд стоит 35 песо (около $0,6), если покупаешь разовый билет, и 20 песо (около $0,5), если пополняешь карту с поездками. У меня есть карта, езжу на метро два-три раза в месяц.

Второй муниципальный вид транспорта — городской автобус. Я до сих пор не нашёл нигде карты его маршрутов, а в самом автобусе висит только карта того маршрута, по которому он едет. В принципе он неплохо дополняет метро в тех частях города, где это возможно.

Самые популярные виды транспорта у самих доминиканцев — gua gua («маршрутка» по-русски) и carito (тачка). Маршрутка обязательно включает в себя водителя и отдельного зазывалу-билетёра, который на каждой остановке орёт, куда едет автобус, и помогает людям зайти в автобус.

Carito — очень оригинальный гибрид такси и маршрутки, выглядит, как правило, следующим образом: очень древняя, помятая жизнью иномарка 1980-х годов, которая едет по определённому маршруту, подбирая людей на остановках или вдоль улиц.

Как правило, меньше семи-восьми человек не перевозит. Переднее сиденье нередко занимают два человека. Ни разу не пользовался, хотя есть знакомые, которые говорили о возможности выкупить переднее место на одного.

Uber — отличное решение для тех, у кого в Санто-Доминго нет машины. В среднем поездка стоит от 100 песо ($2), до аэропорта — 700 песо ($14). Цены на такси очень сильно отличаются от цен в туристических районах. Скажем, в Пунта Кане такая же по километражу и времени поездка как в столице будет стоить 1000 песо ($20).

Uber и прочие агрегаторы в эти районы до сих пор не пришли и, скорее всего, не придут никогда, там всё схвачено местными службами, которые назначают неадекватные цены.

Аналогично вопросу с транспортом: наличие и качество магазинов сильно отличается от столицы к другим городам. В Санто-Доминго есть магазины на любой вкус и кошелёк. Что касается торговых центров, здесь представлены моллы с фирменными магазинами Rolex, Dolce & Gabbana, Louis Vuitton и прочие, чего, конечно же, нет ни в одном другом городе на острове.

Что касается продуктовых магазинов, то это несколько национальных сетей: Nacional (как ни странно), Jumbo, Bravo, La Cadena. Интересная фишка: в любом магазине у кассы стоит специальный парень, который складывает тебе пакеты и помогает везти до машины (если ты на машине), чаевые обычно около 25–50 песо ($0,5–1).

Цены в магазинах примерно одинаковые, ассортимент чуть отличается: скажем, в Bravo часто можно встретить недорогие импортные испанские продукты, например хамон за 100 песо ($2).

В небольших городах Доминиканы, как правило, один торговый центр с одним магазином подобной сети, иногда даже и этого нет. В Санто-Доминго супермаркеты есть в любом районе.

Наиболее распространённым форматом магазина «у дома» здесь считается colmado. Это гибрид ларька, забегаловки и места для ставок на спорт.

В таких местах местные покупают что-то домой (здесь есть, как правило, всё — от хлеба до зубной пасты), также проводят время, в любом colmado можно купить пива и посидеть рядом, слушая музыку и общаясь с друзьями. В принципе это основное развлечение местных круглосуточно и круглогодично. Ну кроме домино.

Доминиканцы хоть и любят много и вкусно поесть, но довольно много людей занимаются в фитнес-залах, которые есть в каждом районе Санто-Доминго, но ещё больше людей ходят, бегают, ездят на велосипеде, роликах, скейтбордах, играют в футбол, баскетбол и бейсбол в главном парке города Mirador Sur.

С шести вечера каждый день дорогу, идущую по парку, перекрывает полиция и на неё выезжают и выходят жители города всех возрастов.

Мне повезло жить в пяти минутах от этого парка, и я несколько раз в неделю делаю тренировки на велосипеде и несколько раз в неделю хожу по парку круг (около 17 километров).

Санто-Доминго повезло, на мой взгляд, с действующей администрацией, при нынешнем мэре облагородили, отремонтировали и модернизировали довольно много важных мест столицы (похорошел Санто-Доминго при Дэвиде Колладо ;).

Например, одна из визитных карточек города, malecon (набережная), по словам очевидцев, ещё четыре года назад выглядела как послевоенная дорога. Сейчас это излюбленное место отдыха горожан. Здесь есть гамаки, качели, столики, скамейки, детские площадки.

Мэрия Санто-Доминго недавно разработала мобильное приложение, через которое можно пожаловаться на любые проблемы. Я пробовал подать жалобу на крыс, которые бегали у помойки возле дома, через неделю крыс не стало. Вообще, доступность, открытость и прозрачность на американский манер у местной власти здесь на первом месте.

В плане комфорта ленивые доминиканцы знают толк. Здесь и банкоматы, чтобы не выходить из машины (хотя это сделано также из соображений безопасности), здесь и доставка чего угодно в любое время суток, здесь и любые услуги на улице — от чистки обуви до горячего кофе.

Для жителя столицы есть несколько вариантов выбраться на пляж. Бюджетный вариант — доехать на вышеупомянутом gua gua до ближайшего хорошего пляжа (Бока Чика или Хуан Долио). Мы выбираемся пару раз в месяц в Хуан Долио, хоть это и чуть дальше, но пляж там спокойнее (без навязчивых торгашей в Геленджик-style).

Цена проезда туда и обратно — $2. Пляж общественный, поэтому, чтобы вещи никто не украл, можно заплатить за столик или лежак местным пляжным заведениям (цена обычно около $2–4 если умеешь торговаться на испанском ;), официант обычно присматривает за вещами, плюс приносит всё, что закажешь по меню. С учётом проезда и заказа еды и алкоголя день на пляже может обойтись в $10–20.

Вариант подороже — аренда авто (от $40 в сутки) или автобус Bavaro Express ($4) и поездка в Пунта Кану или Баваро. В принципе возможна поездка на любой другой курорт острова, потому что до любого конца можно добраться за два-три часа.

Мы практиковали разные варианты, но такие пляжные выходные обходятся в среднем в $300–500 (с учётом проезда, отеля на одну-две ночи, еды и прочих развлечений).

Пляжи в Доминикане очень разнообразные, в основном очень чистые и красивые. Есть очень туристические и известные места, где обязательно будут торговцы, вся инфраструктура, много туристов и шума. Есть очень уединённые, например однажды я купался на севере Доминиканы на пляже, где не было никого вообще в радиусе одного-двух километров.

О безопасности в Доминикане и в Латинской Америке сказано многое. Не стоит верить всему. Прожив год в Санто-Доминго, могу сказать, что здесь безопаснее чем, например, на севере острова или в непосредственной близости к границе с Гаити.

Здесь сосредоточены основные силы полиции. Практически на каждом перекрёстке присутствуют её представители, иногда военные. В Доминикане существует такое подразделение, как туристическая полиция CESTUR, которая и шагу не даст ступить туристу, если узнает, что у него не вызвано такси или не арендована машина. Могут даже сами довезти до отеля.

Безусловно, криминал присутствует, как и везде, не думаю, что тут страшнее жить, чем в России. При наличии жилья в безопасном районе и отсутствии желания ходить ночью по неясным улицам всё будет довольно спокойно.

За год жизни я столкнулся с попыткой воровства из арендованной машины и, пока я купался и возвращался до машины назад, мне разбили стекло, но ничего не украли, потому что в машине ничего не было.

Вопреки распространённому заблуждению, что в Латинской Америке всё дешево, Доминикана — довольно дорогая страна.

Квартиры в Санто-Доминго продаются от $120 тысяч, довольно дорого, учитывая, что это даже не туристическая зона. Поесть вдвоём в кафе любого ценового сегмента — около $20, медицинские услуги стоят запредельно дорого, особенно если отсутствует страховка. Простые анализы для оформления временной резиденции мне обошлись в $200.

Практически отсутствует разливное пиво, в стране монополия местного бренда Presidente, маленькая бутылка (0,3) которого стоит от $2. Однако довольно качественный и недорогой ром местных производителей от $4 за литр.

В Доминикане я бросил курить, даже электронную сигарету, с которой переехал. Цены на всё это довольно внушительные. Пачка сигарет от $3, жидкость для электронной сигареты от $5.

Несмотря на то что Доминикана — остров, морепродукты здесь запрещено вылавливать местными властями и стоят они дороже, чем в России.

По-настоящему дёшево здесь стоят местные фрукты и овощи, прекраснейшие ананасы — $0,5, гигантские авокадо — $0,1.

Недавно у меня сломался вентилятор ноутбука, мастер предложил заказать его с Китая, подождать 20–30 дней и поставить новый за $100. Кулеров в наличии в Санто-Доминго я не нашёл.

Интернет у меня дома очень быстрый (оптоволокно), но стоит $40 в месяц. Сотовая связь на острове весьма дорогая. Самые дешёвые тарифы начинаются от $20 в месяц.

Моя самая большая боль жизни в Доминикане — банки. Пока что здесь всё на уровне России начала 2000-х годов. Очереди, недоверие людей к банковским картам (в день зарплат в банки лучше не заходить: все обналичиваются), сложности валютных переводов.

Мигранту без документов открыть счёт практически нереально, я спустя месяц мучений смог открыть в Banreservas (крупнейший банк в Доминикане, очень сильно и во многом напоминает один известный российский банк зелёного цвета).

Мне выдали простейшую неименную дебетовую карту, и спустя неделю я кое-как получил доступ к банк-клиенту. SMS-информирования у местных банков нет, PIN-код при операциях так же не запрашивается, банковская система до сих пор довольно активно использует чеки для расчётов и сильно похожа на американскую.

Сейчас мы работаем над созданием приложения онлайн-МФО в Колумбии. Этот рынок был выбран для запуска первым как наиболее крупный в регионе. Вся работа над запуском приложения PrestaLatino сейчас ведётся удаленно командой из России, моя задача на данный момент сводится к координации, помощи «на месте», локализации и ведению переговоров с локальными платёжными системами, банками, операторами SMS, телефонии.

Мы планируем запустить приложение в Колумбии и контакт-центр в Доминикане до конца года. Чем удобен рынок Латинской Америки, так это тем, что это единый испанский язык, таким образом, наличие одного контакт-центра для customer care и collection позволяет нанимать локальных сотрудников и закрывать задачи по региону.

В ноябре мне должны выдать временную резиденцию, по сути, это ВНЖ, по нему я могу находится в стране абсолютно легально, однако наш бизнес активно развивается в Латинской Америке, и я не знаю, где я окажусь через два или три года. Например, сейчас я параллельно получаю миграционную карту в Колумбии, поскольку у нас открыто юрлицо в Медельине.

Доминикана — неплохая для жизни страна со своими особенностями и минусами, которые я перечислил выше, однако мне ближе более прохладная жизнь, поэтому в перспективе пяти-десяти лет я смотрю в сторону автоматизации бизнеса в Латинской Америке в таком ключе, чтобы можно было навещать эти края один-два раза в месяц.

Текст получился довольно длинным, спасибо всем, кто дочитал. Накопленную за почти год жизни информацию сложно уместить в несколько абзацев. Если вам стало интересно, то я веду блог в Instagram и рассказываю обо всём там более подробно.

#мфо #латинскаяамерика