Выживание в конкурентном производственном секторе всегда подразумевало способность адаптироваться к изменяющимся требованиям заказчика и нестабильности мировой экономики. Даже при нормальных обстоятельствах производственники скажут, что в их реальности есть две константы: перемены и некоторый уровень неопределенности. Перед вами статья, посвященная различным вариантам применения коботов для поддержки адаптации и непрерывности бизнеса в теперешние непростые времена. Мы расскажем, как коботы помогают гибко, с заделом на будущее, автоматизировать производство.
Случается, что спокойный ручеек перемен вдруг становится мощным потоком, а вполне управляемый уровень неопределенности с легкостью превращается в реальный отраслевой и даже общеэкономический кризис. Пандемия COVID-19 поставила мировую экономику в целом и производственный сектор в частности именно перед такими экстраординарными вызовами.
Принудительное закрытие заводов и ограничения, накладываемые на поездки, остановили экономическую активность целых регионов. Производителям остается выбирать между малопривлекательной остановкой мощностей в ожидании снятия ограничений и обычно обескураживающей перспективой ускоренного внедрения каких-либо средств автоматизации для поддержания текущих операций.
В других случаях производители вынуждены на ходу переналаживать поточные линии, чтобы наладить выпуск востребованной в период пандемии продукции, от персональных защитных костюмов до санитайзеров и вентиляторов.
А пока продолжается тяжелая поступь пандемии, производителям приходится мириться с неопределенностью графиков возобновления деятельности и необходимостью соблюдать дополнительные меры безопасности труда и социального дистанцирования. Разрушительные потрясения, вызванные рецессиями, перебоями в снабжении и геополитическими проблемами, случались и раньше, и производственный сектор выходил из них, вступая на путь инноваций.
При этом автоматизация не всегда могла вовремя прийти на помощь производителям. Традиционные методы автоматизации затратны и негибки, на проектирование, разработку и внедрение проектов уходят месяцы, а то и годы. Даже незначительные изменения могут привести к неделям дорогостоящего простоя. Далее, традиционная автоматизация требует больших производственных площадей и не подразумевает безопасного взаимодействия с персоналом. И сейчас, когда производителям больше всего нужны недорогие, гибкие варианты автоматизации с минимальными простоями, традиционные системы требуют для внедрения слишком много средств, усилий и времени.
Своевременные перемены с минимальными простоями
Коллаборативные роботы (или коботы) — это изначально другой подход. Коботы стоят недорого и разрабатываются с учетом безопасного взаимодействия с персоналом. Чтобы запрограммировать кобота, не нужно оканчивать курсы программистов. Простота внедрения дает руководителям производства возможность своевременно вносить изменения в самые разные производственные процессы при минимальных неудобствах для работников.
Несмотря на то, что еще в 2018 г. это был нишевой продукт, на который приходилось всего 3% мировых закупок роботов, коботы стали самым быстрорастущим сегментом промышленной робототехники. По прогнозам, к 2025 г. коботы сменят свой нишевой статус на мейнстримный: их доля на мировом рынке роботов достигнет 34%.
Важным фактором растущей мировой популярности коботов является гибкость. Если традиционные роботы могут один раз дорого решить конкретную проблему, то коботы предлагают недорогие гибкие решения для несметного числа задач. И в разгар пандемии COVID-19 с вызванной ею неопределенностью коботы предлагают производителям проверенный способ поддержания непрерывности бизнеса, инноваций и даже перспективного совершенствования производственных процессов.
Контроль качества
Процессы контроля качества определяют, будет ли на выходе востребованная готовая продукция или же все затраты труда и денег пойдут на изготовление брака. Готовая продукция обычно проходит либо визуальный контроль, либо метрологический контроль, либо обе эти процедуры. Жесткие требования к качеству всегда предъявляются в медицинском секторе, будь то изготовление масок, имплантов или лекарственных средств. Но в любом секторе, при любых требованиях, производители обязаны обеспечить стабильность качества продукции.
Сегодня, когда производителям реально необходимы гибкие решения, системы инспектирования и контроля качества с применением коботов, которые могут за короткое переналаживаться для выпуска различных продуктов, становятся очень привлекательными. Особенно это верно для производителей, выпускающих разнообразную высококачественную продукцию небольшими партиями. Например, коботы Universal Robots без проблем встраиваются в действующие производственные линии и еще проще программируются. Они обладают уникальными возможностями для контроля качества в условиях быстрого изменения требований. Коботы легко переключаются с задач подъема и перемещения на задачи инспектирования, и столь же легко перенастраиваются для проверки новых деталей. Это делает их незаменимыми как для перспективных процессов контроля качества, так и для обеспечения непрерывности бизнеса в сложные времена.
Такая операционная гибкость распространяется и на взаимодействие роботов с человеком. Например, при необходимости соблюдения социальной дистанции имеет смысл рассмотреть установку коботов на линии контроля качества. Смешанные группы контролеров, состоящие из людей и коботов, повысят достоверность процессов контроля качества, при этом высвободившимся сотрудникам можно будет поручить более интересные задачи.
С одной стороны, есть временные проблемы, с которыми столкнулась мировая экономика, с другой — постоянные преимущества, которые делают коботов привлекательными для производителей в любое время (низкая стоимость, простота внедрения и гибкость), и я хочу надеяться, что эта небольшая заметка позволила лучше понять и оценить возможности коботов.