Волгоградский чай «Китайской панды»

История основателя сети чайных Артёма Карпова, который пытается привить горожанам вкус к напитку из Поднебесной.

«Чай китайской панды» — сеть чайных из Волгограда c годовым оборотом около восьми миллионов рублей. В ассортименте более 400 сортов, которые владелец «Панды» Артём Карпов привозит напрямую из Китая. Компания владеет шестью точками, в которых можно попробовать или приобрести чай.

Предприниматель увлекся чайной культурой в начале 2000-х годов. В то время напиток не пользовался популярностью, и достать качественный товар было несложно. Карпов обменивался чаями с друзьями и пробовал новые сорта.

В 2008 году знакомый будущего предпринимателя дал ему на пробу пуэр, обладающий тонизирующим эффектом. Однажды вечером молодой человек устроил чаепитие с друзьями. Компания заварила разом порядка 25 граммов напитка (обычно заваривают по семь-десять граммов) и веселилась до четырёх утра.

«С одной стороны, это не алкоголь: ты всё контролируешь, а с другой — и настроение поднялось, и энергии много появилось. Открылась целая вселенная, которую хотелось изучить», — вспоминает Артём Карпов.

Закончив учебу в Сельскохозяйственном институте по специальности «Комплексное использование и охрана водных ресурсов», он пошёл работать в местное отделение Рыбнадзора. Несмотря на то, что работа ему нравилась, он всё больше проникался чайной культурой.

В 2009 году Карпов взял отпуск на неделю и решил отправиться в Китай, чтобы попробовать новые сорта чая, которые сложно найти в Волгограде. Денег на поездку не было, поэтому путешественник продал машину. За два дня он сделал визу, купил билеты на самолет и улетел в Китай.

На следующий день Артём Карпов посетил Маляньдао — крупнейший рынок чая в Китае, где торгуют тысячи продавцов. Турист из России бродил по рядам, покупая все новые, редкие и необычные сорта.

Договариваться с продавцами приходилось буквально на пальцах. На 200 тысяч рублей он приобрел 120 килограммов чая и посуды, необходимой для классической чайной церемонии: пиал, чайников, щипцов и сито. Чтобы вернуться в Россию с чаем, ему пришлось заплатить за перевес багажа $500.

За пару дней перед отъездом основатель «Панды» познакомился с девушкой по имени Юинг, которая занималась организацией прямых поставок чая за рубеж. Впоследствии она стала его деловым партнёром.

Из Китая Карпов привез 30 сортов чая. В ассортименте были как популярные пуэр, улуны Те Гуанинь и Да Хун Пао, так и более редкие разновидности вроде улуна Фэн Хуан Дань Цун.

Он сложил мешки с чаем в гараже, в котором после продажи автомобиля образовалось много свободного места. Гараж стоял во дворе многоэтажного дома. В нём предприниматель открыл свою первую неофициональную чайную. С оформлением помогли друзья: кто-то принёс диван, кто-то — телевизор. На площади 15 м² появился импровизированный бар, хоть и без барной стойки.

Чтобы уделять чаю больше времени, молодой человек устроился на работу с более гибким графиком. А по вечерам проводил чаепития для друзей и оттачивал навыки заварки.

Первый год в бар заглядывали только друзья. Постепенно они начали приводить своих друзей, и благодаря сарафанному радио в гараж стали приходить новые гости.

Всё чаще посетители предлагали основателю «Панды» купить у него чай. Он сделал сайт, на котором продавал листья по $50-200 за килограмм в зависимости от сорта. К 2013 году гости перестали помещаться в гаражном баре, а выручка интернет-магазина позволяла найти более просторное помещение. Карпов зарегистрировал ИП и начал искать место под первую официальную точку.

Предприниматель обратил внимание на волгоградский речной порт. В советское время порт был важной точкой судоходного маршрута, но в 1990-е годы навигация значительно сократилась.

Большую часть здания приобрёл местный предприниматель и открыл ночной клуб «Пиранья». Территория вокруг порта быстро обросла кафе и ресторанами.

Постепенно на смену «клубам из 1990-х годов» пришли заведения для творческой молодёжи — ресторан Velvet и Mishka Bar. Статус места должен был подчёркивать баннер с портретом и цитатой Стива Джобса, но плакат превратился в объект для шуток.

В 2012 году «Пиранья» закрылась, а на её месте заработало креативное пространство «Икра». В нём работает коворкинг «Море», видеостудия Astra, агентство Tutkovbudkov, известное по рекламе для S7 с участием американской группы Ok Go, и другие компании.

«Икра» казалась Артёму Карпову идеальным местом для старта: резиденты регулярно проводили мероприятия и воркшопы, которые привлекали молодёжь.

Предпринимателю предложили арендовать «икринку» — небольшой бар на восемь посадочных мест, стилизованный под черную икру. Запасов чая и посуды хватало на открытие, поэтому Карпов, недолго думая, согласился.

На запуск ушло около 100 тысяч рублей. Большую часть суммы он потратил на покупку мебели, а также заплатил 12 тысяч рублей в качестве обеспечительного платежа и месячной аренды. Больше года Артём Карпов сам стоял за стойкой.

«Панда» отличается от других чайных тем, что на полках нет пакетиков с сортами и ценниками. Для основателя всегда было важно, чтобы чайная не превращалась в магазин, а оставалась клубом для общения, где гости могли бы открывать и пробовать новые сорта. Поэтому бармены получают премию, если продают мало чая в сухом виде.

В отличии от чайного гаража на задворках, в «Икру» люди приходили семьями. Со временем восьми посадочных мест даже с учётом приставных стульев стало не хватать. Предпринимателю повезло: фотостудия, которая работала рядом с чайной, переехала, и «Панда» взяла в аренду освободившееся помещение.

Стоимость аренды и коммунальных расходов выросла до 50 тысяч рублей в месяц. Доход позволял вовремя покрывать траты и заказывать новую продукцию из Китая. Артём Карпов не раскрывает сумму выручки в 2013 году.

Большую часть поставок организовывала пекинский куратор Юинг, которую Карпов называет Катей. Она отдавала продавцам чая свои деньги и отправляла груз в Волгоград.

Пока товар шёл до России, основатель «Панды» успевал собрать выручку и отправить деньги партнёру. Стоимость средней поставки составляла около 70-80 тысяч рублей за чай и специальную посуду — чайники и пиалы. Доставка стоила $14 за килограмм.

Для снабжения точек Карпов обычно раз в год закупает одну большую партию посуды и чая — для экономии на таможенных сборах. Сейчас предприниматель тратит на закупку от полумиллиона до миллиона рублей. Поставка формируется от нескольких недель, до нескольких месяцев, объем партии также зависит от спроса на тот или иной сорт и сезон года — например, на праздники люди чаще покупают чай в подарок.

По словам основателя, «Чай китайской панды» никогда не был для него бизнес-проектом. Скорее — просветительским, который приносит небольшой доход.

В 2014 году Карпову предложили арендовать точку в Ворошиловском торговом центре. Это популярный молл рядом с центром Волгограда с большой проходимостью. Предприниматель согласился.

Открывая новую точку, он решил разработать фирменный стиль «Китайской панды». И если поначалу он оценивал затраты на запуск в 500 тысяч рублей, то финальнная сумма превысила миллион рублей.

Вместе с дизайнером он нарисовал эскизы мебели, барной стойки, продумал расположение полок и дверей. Чтобы оплатить услуги мебельщика, Артём Карпов взял кредит. В итоге на обустройство точки ушло 800 тысяч рублей.

Но после открытия новой чайной предприниматель заметил, что клиенты перестали задерживаться у барной стойки: вместо этого они брали чай и уходили. Предприниматель любил общаться с гостями, это было частью клиентского подхода «Панды». Пустая барная стойка не вызывала интереса и у проходящих мимо посетителей торгового центра.

Предприниматель переделал бар, и гости после покупки стали задерживаться в чайной: общение с барменом и демонстрация процесса заварки стали важными элементами атмосферы «Панды».

С тех пор оформление каждой точки регулярно менялось. Ширина между баром и шкафами подгонялась под удобство бармена, но в тоже время не давала ему расслабляться на работе. Так как вся мебель была авторская, предпринимателю приходилось вручную настраивать эргономику бара. Этот процесс продолжается до сих пор.

Став популярной, точка в Ворошиловском торговом центре начала привлекать ещё больше посетителей. В отличие от «Икры», где большинство гостей — молодежь, покупателями чайной в молле стали взрослые люди с большими финансовыми возможностями и более высокими требованиями к качеству напитка. Карпов понял, что пора расширять ассортимент.

В поисках новых сортов Артём Карпов три-четыре раза в год ездит в Китай. Предприниматель знакомится с фермерами и проводит время на их плантациях, чтобы как можно больше узнать о чае.

Купить качественный и необычный чай в Китае иностранец может только на закрытых выставках. Подобные экспозиции проходят каждую весну после сбора урожая. На них крестьяне демонстрируют продукцию для внутреннего рынка.

Стоимость чая зависит от способа «убийства зелени» — ферментации листа. Частота обжарки и сушки растения, способ и длительность хранения влияют на вкус и аромат. Некоторые чаи лежат на складе десять лет: одни хранятся во влажном климате, другие — в сухом.

Чай производится не только из листьев, но также из цветов, стеблей и грибов. Чтобы достать некоторые растения, крестьяне поднимаются в горы или спускаются в пещеры. Поэтому каждый участник выставки приносит свой уникальный чай.

Сейчас всё больше крестьян производят чай по старинным рецептам. Насколько такие рецепты древние, проверить сложно, однако торг всегда уместен, рассказывает Карпов.

На одной из таких чайных ярмарок Карпов познакомился с семьей фермеров, которая получила на выставке награду. Они пригласили предпринимателя в Сышуаньбаньна (регион в провинции Юньнань): посмотреть на их производство и попробовать продукцию — пуэры. Карпов согласился на авантюру.

Деревня фермеров находилась на границе с Лаосом, откуда в Китай регулярно проникают мигранты. Большое количество блокпостов сперва напугало предприниателя. Солдатам группа европейцев в сердце Азии тоже показалась подозрительной. Тем не менее, туристов пропустили, а на ферме их ждал глава семейства — Дзян.

Как потом узнал основатель «Панды», китаец оказался авторитетным экспертом в области чая, поэтому он не работал с любителями. Чтобы проверить профессионализм Карпова и его спутников, Дзян приготовил чай по-гуаньджоуски.

Фермеру было любопытно посмотреть, как гости справятся с чайным опьянением. Карпов выдержал проверку и произвёл впечатление на Дзяна. Китаец стал для предпринимателя шифу — учителем. Он рассказал, как определять качество чая, вывел на новых поставщиков и новые сорта.

Для Дзяна, как и для Карпова, чай — способ поддерживать здоровье. Китаец специализируется на поиске дикорастущих чайных деревьев и изучении их целебных свойств. За листья подобного дерева ценители готовы заплатить любую сумму.

С 2013 года по настоящего времени ассортимент «Китайской панды» вырос до 400 сортов чая.

«Гусеница, которая ползла под землей, съела бактерию. Бактерия её заразила, и из гусеницы вырос гриб. Этот гриб я ежедневно пью с чаем», — так Артём Карпов описывает Кардицепс Синезис, целебный гриб-иммуномодулятор.

Нам подали его в «Лофте 1890», креативном пространстве, где у Карпова в 2016 году открылась последняя, шестая чайная. Изначально предприниматель планировал создать здесь заведение, которое сочетало бы чайную и спортзал.

Это стало бы итогом его работы по популяризации напитка и здорового образа жизни. Но в «Лофте» — самая высокая в Волгограде арендная ставка, и чайная не смогла бы потянуть проект. Предприниматель арендует 100 м² за 120 тысяч рублей в месяц. Достоинство помещения заключается в том, что заведение может работать круглосуточно.

Карпов открыл точку, которая отличалась от других. Это важно, чтобы чайные не перетягивали клиентов друг у друга. Предприниматель заказал новую мебель под цвет кирпича, дизайнерскую посуду и новые сорта чая. На открытие ушло более двух миллионов рублей.

При этом Карпов никогда не вкладывался в рекламу для раскрутки новых точек. Регулярная организация мероприятий кажется ему более эффективным каналом привлечения аудитории.

В «Панде» проходят лекции о чае и проводятся игры, также заведение работает на городских праздниках. Эти действия позволяют привлечь новую аудиторию без лишних затрат.

Кроме того, новых гостей помогают найти социальные сети — «ВКонтакте» и Instagram. В своём личном Instagram-аккаунте Карпов публикует «истории» из своих поездок, в которых рассказывает о Китае и чае. По мнению предпринимателя, вместо рекламы лучше вкладываться в обучение барменов.

Новых барменов просят выучить теоретический материал и познакомиться с сортами чая. Это важно не столько для работы, сколько для общения с гостями. Бармен должен уметь рассказать историю напитка и объяснить его достоинства.

Кроме того, бармены помогают определить предпочтения гостей. Как только Карпов привозит новый сорт, его начинают предлагать покупателям. Далеко не каждый хороший чай станет популярным у гостей.

При стабильной работе точки в день чайная выполняет 30-50 заказов. Многое зависит от места: например, в чайную в «Лофте» обычно приходят компанией, чтобы поиграть в настольные игры. Там количество заказов меньше, но средний чек больше. В среднем гость заказывает на 150 рублей, а группа — на 400-600 рублей.

Сопутствующие товары составляют малую долю ассортимента «Чая китайской панды». В основном это кисломолочные продукты и чизкейки: они не оставляют сильного послевкусия, которое могло бы перебить аромат чая.

Карпов работает преимущественно с индивидуальными предпринимателями и выставляет на прилавок лишь то, что попробовал сам. Однако минус такого партнерства — нерегулярные поставки. Но Карпов не хочет увеличивать ассортимент кондитерской продукции: в противном случае сопутствующим товаром может стать сам чай.

В 2016 году предприниматели из Липецка открыли филиал «Панды» в своём городе, потратив на покупку прав 300 тысяч рублей. Карпов подчеркивает, что у него никогда не было задачи создать большую чайную империю с оборотом в десятки миллионов рублей. Его цель — познакомить с чаем как можно большее количество людей, чтобы они узнали о многообразии вкусов и сортов напитка.

Сегодня годовой оборот «Чая китайской панды» — около 8 млн рублей. Некоторые гости часто шутят, что «Панда» — китайская франшиза. И хотя Карпову такое сравнение льстит, он всегда поправляет: «Мы волгоградская франшиза».

Сейчас предприниматель собирается открыть новую чайную в Москве. В первую очередь для того, чтобы угостить покупателей новыми и дорогими сортами для ценителей.

#простойбизнес #регионы