Генетик из Пенсильванского университета заявил, что через несколько десятилетий жирафы масаи могут исчезнуть

Численность жирафом масаи сократилась вдвое, с 70 000 до 35 000 особей, в 2019 году подвид жирафов Giraffa camelopardalis tippelskirchi объявили как исчезающий. Что же может подталкивать разновидность жирафов к исчезновению?Есть несколько причин. Первая связана с массовым истреблением, охотой на них, а есть еще одна причина — близкородственное скрещивание. Жирафы масаи разделились на два подвида, их разделяют крутые скалы откосов Рифта Грегори, это восточная ветвь системы разломов Восточно-Африканского рифта. Данный подвид обитает в Танзании и Кении. Самки жирафов не мигрировали уже на протяжении 289 000 лет, это доказали исследования геномных последовательностей вариаций ядерной и митохондриальной ДНК. Поэтому, ученые разделили масайских жирафов на два условных вида, обозначая их как западный масайский жираф и восточный масайский жираф.Ученые склоняются к тому, что именно изолированно двух подвидов может привести к вымиранию жирафов масаи. На протяжении долгого времени неспособны поддерживать генетическое разнообразие среди популяций за счет рассредоточения и потока генов, жирафы перестают совершать генетический обмен. Близкородственное скрещивание с немалой долей вероятности может привести к "депрессии инбридинга", когда проявляется низкая наследуемость в фенотипе, а как следствие, развитие слабого иммунитета и жизнеспособности. В западной части рифта была эпидемия чумы среди крупного рогатого скота, что также могло повлечь за собой недоброжелательные последствия по отношению в некоторым особям, проживавшим в западной части. Несмотря на это, чума крупного рогатого скота уже давно искоренена. Поэтому, так важно расширить зону обитания жирафов обоих "подвидов", эту проблему можно решить географически. Например, восстановить зоны перемещения между западной и восточной частями Восточно-Африканского рифта.