В 1463 году власти флорентийского собора приобрели пятиметровую глыбу белого мрамора. Сначала проект поручили Агостино ди Дуччо, который от нехватки опыта вытесал из мраморного карьера высокую, но узкую глыбу, полную неровностей, отверстий и прожилок. Работать с ней было сложно, и мастер отказался. Далее приглашали других скульпторов, но они отказывались работать с испорченной глыбой и требовали новую. Однако мрамор стоил очень дорого, и собор вообще отказался от проекта.