"Золотой глаз" телескопа Уэбба открывается в космосе, преодолевая последнее серьезное препятствие

8 января. Команда, стоящая за проектом landmark, празднует "удивительную веху", поскольку машина завершает свое развертывание

МЫС КАНАВЕРАЛ, Флорида (AP) — Новый космический телескоп НАСА открыл в субботу свое огромное позолоченное зеркало в форме цветка, что стало последним шагом в драматическом развертывании обсерватории.

Последняя часть 21-футового (6,5-метрового) зеркала встала на место по команде диспетчеров, завершив развертывание космического телескопа Джеймса Уэбба.

“Я очень взволнован по этому поводу. Какая удивительная веха. Сейчас мы видим этот прекрасный узор в небе”, - сказал Томас Зурбухен, руководитель научных миссий НАСА.

Более мощный, чем космический телескоп Хаббла, Уэбб стоимостью 10 миллиардов долларов будет сканировать космос в поисках света, исходящего от первых звезд и галактик, образовавшихся 13,7 миллиарда лет назад. Для достижения этой цели НАСА пришлось снабдить Уэбба самым большим и чувствительным зеркалом, когда—либо запущенным, - его “золотым глазом”, как его называют ученые.

Уэбб такой огромный, что его пришлось сложить в стиле оригами, чтобы он поместился в ракете, которая взлетела из Южной Америки две недели назад. Самая рискованная операция произошла в начале недели, когда развернулся солнцезащитный козырек размером с теннисный корт, обеспечив отрицательную тень для зеркал и инфракрасных датчиков.

Диспетчеры полетов в Балтиморе начали открывать основное зеркало в пятницу, раскладывая левую сторону, как стол с откидными створками. В субботу настроение было еще более приподнятым, бодрая музыка заполнила диспетчерскую, когда правая сторона встала на место. После аплодисментов контролеры немедленно вернулись к работе, все зафиксировав.

Это зеркало изготовлено из бериллия, легкого, но прочного и морозостойкого металла. Каждый из его 18 сегментов покрыт ультратонким слоем золота, хорошо отражающим инфракрасный свет. Шестиугольные сегменты размером с журнальный столик должны быть скорректированы в ближайшие дни и недели, чтобы они могли как один сосредоточиться на звездах, галактиках и инопланетных мирах, которые могут содержать атмосферные признаки жизни.

Уэбб должен добраться до места назначения на расстоянии 1 миллиона миль (1,6 миллиона километров) еще через две недели. Если все и дальше будет идти хорошо, научные наблюдения начнутся этим летом. Астрономы надеются заглянуть в прошлое с точностью до 100 миллионов лет после Большого взрыва, образовавшего Вселенную, ближе, чем удалось Хабблу.

Перевод с английского

Источник

тэги: