Успешный запуск ракеты-носителя Falcon 9 со спутником ВВС США

В воскресенье, 23 декабря, в 5:51 утра по тихоокеанскому времени компания SpaceX успешно запустила ракету-носитель Falcon 9 с спутником системы глобального позиционирования третьего поколения GPS III SV01.

Спутник был выведен на орбиту примерно через 1 час 56 минут после старта. Запуск проводился с космодрома на мысе Канаверал (штат Флорида).

Апарат весом 3,8 тонны станет первым в планируемом орбитальном групировании из 32 спутников глобального позиционирования третьего поколения. Со временем они полностью заменят собой устаревшие спутники которые сейчас обеспечивают сигнал GPS по всему миру. Новые устройства военно-воздушных сил США имеют большую мощность сигнала и могут точнее определять местоположение гражданских объектов (погрешность составляет от 3 до 10 метров). А также, они будут в восемь раз более защищеные от приглушений противниками США.

Компания SpaceX выиграла тендер на запуск пяти из шести первых спутников. Изготовила такой спутник корпорация LockheedMartin за целых $577 млн. Срок эксплуатации составляет 15 лет.

По договору с ВВС, компания не будет возвращать многоразовою ступень ракеты, а утопит ее в океане.

Запуск ракеты со спутником должен был состояться еще 18 декабря. Однако за семь минут до старта из-за подозрений на неисправность первой ступени ракеты-носителя его отменили. Затем из-за неблагоприятных погодных условий - сильного ветра в районе космодрома. Потом запуск переносили еще трижды.