История авиаперевозок ч.4 | Расцвет грузовой авиации

Вторая половина XX века стала временем бурного роста мировой торговли, что не могло не отразиться на сфере грузоперевозок. На фоне восстанавливающейся экономики грузовая авиация, ещё недавно остававшаяся в тени своего «старшего брата» – пассажирских перевозок, начала стремительно набирать высоту, превратившись в мощный и динамично развивающийся сектор.

В начале 1950-х авиаперевозки грузов составляли лишь малую долю от общего объёма грузопотока. Мировая экономика только приходила в себя после войны, и дороговизна авиаперевозок делала их неконкурентоспособными по сравнению с морскими и железнодорожными перевозками. К середине 1950-х годов объём грузовых авиаперевозок едва достигал 800 тысяч тонн.

Ситуацию усугубляла жесткая конкуренция. Крупные пассажирские авиакомпании, доминировавшие в то время, смотрели на грузовые перевозки с недоверием, опасаясь, что низкие тарифы и нерегулярность грузовых рейсов дестабилизируют рынок коммерческих авиаперевозок.

Однако уже тогда наметились компании, сумевшие разглядеть огромный потенциал грузовой авиации. Ярким примером стала американская компания Flying Tiger Line, основанная в 1945 году ветераном Второй мировой войны Робертом Прескоттом. «Летающие тигры» сделали ставку на регулярность рейсов, гибкость в работе с клиентами и широкий спектр услуг, включая доставку «от двери до двери» с использованием мультимодальных перевозок. Такой подход принёс свои плоды: к середине 1960-х годов ежегодная прибыль Flying Tiger Line достигала 20 миллионов долларов.

В СССР развитие грузовой авиации также не стояло на месте. На смену устаревшим моделям пришли новые грузовые самолёты Ан-12 и Ил-14Г, ставшие рабочими лошадками советской гражданской авиации.

Настоящий прорыв в грузовых авиаперевозках произошел в 1960-е годы. Экономический подъём стимулировал развитие авиастроения и в 1969 году Boeing представил широкофюзеляжный Boeing 747 - первый самолёт, способный перевозить стандартные грузовые поддоны.

В том же десятилетии в СССР началось производство самого большого в мире турбовинтового грузового самолёта Ан-22 «Антей».

Однако настоящую революцию в мире грузовых авиаперевозок совершил Фред Смит, основавший в 1973 году компанию Federal Express. Смит убедил инвесторов в необходимости чёткого разделения пассажирских и грузовых авиаперевозок. Он понимал, что объединение грузов и пассажиров на одних рейсах приводит к задержкам и снижает эффективность доставки. Federal Express сделала ставку на скорость и гарантированную доставку «на следующий день».

Уже через три года компания стала прибыльной, а её основные хабы появились в Мемфисе. К 1982 году авиапарк Federal Express насчитывал уже 76 самолётов, а к 1983 году выручка компании достигла 1 миллиарда долларов. В 1989 году, поглотив своего бывшего конкурента – Flying Tiger Line, Federal Express (с 1994 года – FedEx) превратилась в крупнейшего в мире грузового авиаперевозчика.

1980-е годы были отмечены появлением новых гигантов грузовой авиации.

В 1984 году в небо поднялись Ан-124 «Руслан» и ВМ-Т «Атлант», предназначенные для перевозки крупногабаритных грузов, в том числе элементов космических систем «Энергия» и «Буран».

Расцвет грузовой авиации продолжается и сегодня. Этот сектор динамично развивается, отвечая на вызовы глобализации и растущие потребности мировой экономики.

Больше интересного контента об авиации в нашем тг-канале