Психологический механизм, объясняющий этот феномен, тесно связан с концепцией проекции, предложенной в психоанализе. Согласно этой концепции, люди, неспособные в полной мере реализовать свои стремления в реальной жизни, часто находят объекты, на которые переносят свои внутренние желания и амбиции. Гонщики, как профессиональные спортсмены, становящиеся фигурами публичного обожания, представляют собой идеальных кандидатов для такой проекции. Болельщики видят в них воплощение своих несбывшихся мечтаний — будь то стремление к успеху, признанию или преодолению жизненных трудностей.