1830 год. 16-летний Владимир живет с родителями на даче около Нескучного сада в Москве и готовится к поступлению в университет. Семья Засекиных, бедная княгиня и её дочь Зинаида, заселяются в соседний дом. Мать Владимира недовольна соседями.Владимир впервые видит Зинаиду, когда она хлопает молодых людей по лбу серыми цветками, и это его удивляет.Он хочет познакомиться, но не знает как. Мать просит его пригласить княгиню Засекину в гости.Владимир знакомится с Зинаидой, но она видит в нём ребенка. Вскоре Засекины приходят на обед, и Владимир понимает, что ему нравится Зинаида.Он часто навещает её, и однажды случайно выигрывает поцелуй Зинаиды в игре фанты. Владимир осознает, что влюблен. Его отец предупреждает его держаться подальше от Засекиных, но Владимир не слушает.Владимир замечает перемены в Зинаиде и ревнует. Однажды она заставляет его прыгнуть с высоты, и он теряет сознание, но просыпается от её поцелуев. Владимир понимает, что она ему небезразлична.Зинаида ведет себя все страннее. На прогулке Владимир видит своего отца и Зинаиду вместе, что его ещё больше потрясает.Зинаида редко появляется среди гостей, а Малевский ведет себя загадочно. Владимир видит её силуэт в окне и встречается с ней в саду, где она предлагает ему стать её пажом.Гости у Зинаиды играют в фанты и рассказывают истории. Зинаида рассказывает о королеве, в которую все влюблены, но сердце которой принадлежит бедному человеку. Владимир теряется в догадках, в кого влюблена Зинаида.Владимир начинает подозревать, что Зинаида встречается с кем-то ночью. Ночью он решает выяснить правду и встречает в саду своего отца.Владимир не видит изменений в поведении отца. Зинаида знакомит его с младшим братом, показывая, что видит в нём лишь ребенка. Владимир страдает от этого осознания.Владимир понимает, что не любим, и погружается в противоречивые чувства. Он узнаёт о ссоре родителей из-за анонимного письма, разоблачающего связь отца с Зинаидой.Семья возвращается в город. Владимир прощается с Зинаидой, клянется ей в вечной любви и получает поцелуй. В городе он постепенно оправляется от своих переживаний.Отец Владимира берет его с собой в неизвестный переулок, где встречается с Зинаидой и спорит с ней через окно. Владимир видит, как отец бьёт Зинаиду хлыстом,и понимает, что между ними существует сильная любовь.Через полгода его отец умирает. Спустя четыре года Владимир узнаёт, что Зинаида вышла замуж. Когда он собирается идти к ней, он узнает, что она умерла при родах. Он переживает её смерть и оплакивает свои разбитые мечты.Если вам было полезно краткое содержание, вы можете поблагодарить меня и подписаться на телеграм-канал, в нем рассказываю о разных книгах https://t.me/nowiread