Чацкий попытался разузнать у Софии, кто ее избранник. Девушка ответила, что ей неприятна его резкость и насмешливость. Она считала, что такой ум, как у него, не сделает семью счастливой. Молчалин же, по ее мнению, не гений, но молчаливый, послушный, старательный и скромный, не возражает, когда его ругают.