Бежав, от невыносимой жизни в Константинополе, Никитин прибыл в старый южно-французский порт. Дни он проводил, посещая консульство и бюро труда, бродя по узким улочкам, спускающимся к морю. В бюро ему предложили работу по установке телеграфных столбов или плетению канатов.