Закон сформулирован французским психологом Теодюлем Рибо, который заметил определённый неизменный порядок распада, который начинался с неустойчивых недавних воспоминаний и заканчивался самым стойким, то есть идет по линии наименьшей организации:- только что пережитое, недавние события, - утрачивается умственная деятельность — профессиональные знания, языки, в том числе родной, - исчезают аффективные способности — чувства, - распадается инстинктивная память — автоматическая деятельность, привычки. Соответственно, с обратным порядком при восстановлении памяти.