Amazon впервые запустила на орбиту прототипы спутников для раздачи интернета Kuiper

Компания собирается создать сеть спутникового интернета, которая будет конкурировать со Starlink от SpaceX.

Amazon запустила ракету Atlas V с аппаратами Kuipersat-1 и Kuipersat-2 — прототипами спутников Amazon, которые предназначены для сбора данных на орбите. Предприятие ULA, которое отвечает за запуск, объявила, что он прошёл успешно.

Atlas V должна доставить спутники на высоту 500 км, откуда они выйдут на низкую околоземную орбиту. После этого команда проекта Kuiper проведёт с ними тесты: установит контакт со спутниками и развернёт солнечные батареи на них.
После они попытаются тестово передать данные между спутником и терминалом на Земле. По окончанию миссии спутники выведут с орбиты, после чего они должны сгореть в атмосфере планеты.

Запись запуска ракеты с прототипами спутников

Проект Kuiper должен стать конкурентом Starlink от SpaceX. Всего Amazon планирует запустить 3236 спутников и собирается потратить $10 млрд на создание инфраструктуры в США до 2030 года. Половину спутников она должна запустить к 2026 году.
В ноябре 2021 года Amazon сообщала, что запустит первые два прототипа спутников Kuiper в 2022 году. В апреле 2022-го компания договорилась о 83 ракетных запусках. В октябре того же года она сообщила, что прототипы запустят в начале 2023-го, но изменила планы и перенесла запуск на октябрь.
Первые серийные спутники компания планирует отправить на орбиту в начале 2024-го, а к концу года начать бета-тестирование спутниковой связи.