Высокие цены и спрос: коротко о том, как устроен рынок горнолыжных курортов в США

Их число сократилось с 700 в 1970-х до 480 в 2024-м, стоимость билетов выросла, а загрузка не падает: сезон 2022-2023 привлёк рекордное количество посетителей — 65,4 млн.

Конспект материала The Huslte.

Развитие американских горнолыжных курортов пришлось на вторую половину 20 века, а толчок ему дала Лесная служба США, когда согласилась выдавать разрешения на сдачу федеральных земель в аренду под строительство трасс для лыжников.

Казалось, отрасль и дальше ждал рост, но едва ли: практически все наиболее подходящие для курортов территории — склоны со снежным покровом и нужным рельефом — были заняты, а аренда дополнительных земель у правительства усложнилась из-за протестов в защиту лесов.

Так как масштабироваться компании не могли, им оставалось улучшать то, что уже работало: инвестировать больше денег в строительство жилья, в котором лыжники могли бы остановиться на несколько дней, в рестораны, скоростные подъёмники и снеговальные машины — чтобы курорт бесперебойно работал, даже если снега мало.

Обновление курортов при всём при этом требовало больших затрат, поэтому игроки начали консолидироваться. Да так, что на рынке по большому счёту осталось «всего несколько групп компаний».

Уже к 2000 году количество таких территорий в США сократилось до 489. На начало 2024 года их всего 480.

Не обошлось на консолидированном рынке и без монополистов. Одним из них стала Vail Resorts, которая в конце 1990-х вышла на биржу и после бросилась скупать конкурентов. На начало 2024 года компания управляет 38 курортами в стране. Её основной соперник — Alterra Mountain, у которой 17 курортов.

Обе группы активно инвестируют в высокоскоростные подъёмники, прежде всего гондольные, и стараются самостоятельно управлять всем, что стоит у подножья их склонов: от пунктов проката горнолыжного оборудования и ресторанов высокой кухни до гостиниц и кондоминиумов.

В 2010-х именно дополнительные направления нередко приносили Vail Resorts больше выручки, чем продажи билетов на подъёмники, но фундаментально структуру выручки изменило другое — запуск сезонных абонементов. Vail Resorts представила их в 2008 году, предложив за $579 безлимитный доступ сразу к пяти курортам на грядущий сезон — при том, что дневной абонемент в каждый из них мог доходить до $90.

Сезонные абонементы приносят Vail Resorts 70% всей выручки, связанной с продажей билетов на подъёмники, и обеспечивают частичную стабильность. Платежи авансом — хорошая страховка на случай, если погода на протяжении сезона будет плохой, а снега выпадет мало. К тому же эти деньги можно сразу реинвестировать — в подъёмники и снеговальные машины.

Лыжники увидели в абонементах выгоду и стали приезжать раньше на день и оставаться на день дольше, в целом чаще кататься и тратиться, увеличивая тем самым общую выручку курортов.

Некоторые посетители жаловались, что владельцы абонементов зачастую кучкуются на одних и тех же трассах, которые в те или иные выходные оказывались самыми снежными. А жителям окрестностей не нравилось, что ажиотаж вокруг курортов раздувает цены на местную недвижимость.

Зато независимым игрокам такая бизнес-модель крупных конкурентов пришлась по нраву, пишет The Hustle. Им стоило начать переживать, когда Vail Resorts расширилась на Восточном побережье, купив в 2019 году Peak Resorts и заполучив несколько её курортов. Но на деле сделка сыграла им на руку.

В независимой курортной сети Berkshire East говорят, что сама Peak Resorts делала всё то же, что и они, но при этом могла предлагать групповые скидки, устраивать акции посреди недели и диверсифицировать предложения на разных точках. Vail Resorts же выбрала другой курс: не стала распыляться и сосредоточилась на абонементах и дорогих однодневных билетах.

Плюс в том, что небольшие компании получили ценовое преимущество: Vail Resorts продавала однодневные пропуска в онлайне в конце января по $100-135, а Berkshire East — за $38-71, привлекая так не самых притязательных лыжников.

«Конечно, кому-то нравится кататься на огромном склоне, выпивать после этого парочку коктейлей, наслаждаться всеми удобствами и веселиться в окружении нескольких тысяч единомышленников. Это особая атмосфера. Но лично мы видим все больше и больше людей, которые довольны и тем, что предлагаем мы», — пояснил Джон Шэфер, чья семья владеет Berkshire East.

#спорт #горнолыжныекурорты