Ссылка на WSJ чего-то побилась, но читать все равно лучше через обход пэйволла: https://www.google.com/search?q=China+Ends+Rare-Earth+Minerals+Export+Quotas
Во-первых, Китай позволял экспортировать, но с квотами. В 2015 году квоты отменили, сейчас никаких ограничений нет:
http://www.wsj.com/articрles/china-ends-rare-earth-minerals-export-quotas-1420441285
https://en.wikipedia.org/wiki/Rare_Earths_Trade_Dispute
Во-вторых, уже к 2015 году доля Китая была около 86% (и если бы квоты не отменили, быстро упала бы ещё ниже, у Китая только ~35% мировых запасов).
В-третьих, к редкоземельным металлам относится всего 17 элементов, не совсем понятно, откуда вам известно, что "как минимум" 17 из них используются в производстве айпадов.
Время замерять нельзя
Что мешает? Даже не знаю, может быть членство в ВТО, которая и заставила убрать квоты?