Дома у Зверева, снимавшего квартиру в Ружейном переулке, у Смоленского рынка, царила строгая, в некоторых отношениях даже суровая трудовая дисциплина. Серёжа Рахманинов и двое других «зверят» — Леля Максимов и Мотя Пресман — были обязаны играть по нескольку часов в день. Поэтому каждый из них по очереди, дважды в неделю, должен был сидеть за роялем уже в шесть часов утра, даже если накануне, после посещения театра и ужина в трактире, лёг спать поздно ночью. М. Пресман вспоминал, что в таких случаях, по утрам сонный воспитанник «играл, конечно, не очень уверенно, подчас с ошибками, спотыкаясь, вяло. Такая игра будила Зверева, и появление его грозной фигуры в одном белье, с соответствующим окриком, а подчас и чувствительным рукоприкладством заставляло играющего сразу забыть о сне».