Мои друзья уже занимались каким-то бизнесом, и как у многих в это время, он был простой — они покупали дешёвую электронику в Китае и везли её в Россию. Чтобы это всё финансировать, нужны были деньги. Деньги в России были с галопирующей инфляцией дорогие, и было бы здорово получить кредит на Западе.

Им был нужен человек, который знаком с реалиями той жизни, как-то владеет языком, может поговорить со швейцарскими банкирами на их языке. И вот такой человек нашёлся — это был я, хотя не могу сказать, что был очень увлечён.

Этим бизнесом занималась группа довольно харизматичных людей. Один из них — Тимур, который потом организовал бренд одежды и обуви TJ Сollection со своей женой Юлей. Другой — Миша Гончаров, который организовал «Теремок».

Мы тогда купили небольшой банк. Но банк тогда и сейчас — это скучная история, и я тяготился этой работой. Это была уже вторая половина 1990-х годов, и я думал о том, что хочу заниматься финансами, но не в классическом смысле.

Это был сначала частный банк, потом банк «Церих». Но у меня уже тогда было понимание, что надо менять эту историю и что-нибудь придумать в платежах, чтобы это было удобно людям.