Не спрашивай, как дела у партнёра. Зачем тебе лишняя информация в разговоре? Ты потратишь время, но не знаешь, что с этой информацией делать. А если у него умерла собака вчера, ты не сможешь спокойно спать еще месяц. Побыренькому спроси, что там с оплатой счета и сэкономь время обеим сторонам. Лучше быть скорозвоном, чем неискренне любопытным.