Первое убийство юноша совершил в 18 лет. Он встретил на улице молодого автостопщика, которого пригласил домой выпить пиво. Когда парень захотел уйти, Дамер оглушил его гантелей по голове и задушил. От тела он избавился следующим образом: расчленил труп, разложил куски в мешки для мусора, которые потом раскидал по лесу. А голову он решил оставить, поместив ее в холодильник.