"дешёвые комплектующие" так себе совет, в мире "железа" куча примеров с завышенными ценами, потому что брэнд, и приемлемыми потому что CCCР или перепроизводство или не стандартный типоразмер. Суть конечно не в цене, а в качестве комплектующих. А что за WiFi модуль вы использовали?
Ну вопрос как всегда в условиях труда, тут и деньги и социальные гарантии. Я заканчивая МИРЭА, видел много талантливых hardware-специалистов которые устроились по интересам. Много специалистов осели в НИИ из-за социальных гарантий таких как отсрочка от службы в армии или медицинская страховка. Ну, а затем рост по карьерной лестнице. Если стартап, сможет обеспечить стабильную высокую зарплату - специалиста найти на сложно. А hardware-специалист, и embeded-разработчик это разные вещи. К последнему требования больше, в частности по software части.
Почему-то для меня это все звучит как новый FrontPage
Только мне кажется все предложенные варианты адище какое-то?