Проблема ценообразования на первичном рынке усугубляется отсутствием прозрачности в мире искусства, где цены на работы начинающих художников часто предоставляются только по запросу. Когда произведение искусства впервые появляется в продаже, либо непосредственно в студии художника, либо в галерее, представляющей художника, либо в галереях на улицах, либо на любой другой выставке или ярмарке искусства, это называется первичным рынком искусства. Именно тогда впервые устанавливается цена на произведение искусства. Часто эта цена устанавливается галереей или дилером, продающим произведение искусства, совместно с самим художником, исходя из ряда факторов, включая стоимость времени, затраченного художником на создание произведения, проведенных исследований и материалов, необходимых для воплощения произведения в жизнь. Кроме того, на окончательную цену влияет спрос на произведение, то есть насколько популярен или востребован художник. Как и следовало ожидать, чем выше спрос на художника, тем выше цена, которую он может предложить на первичном рынке.