Штрафы и санкции не работают - это уже давно проверено и доказано. Такой работодатель долго не продержится и рано или поздно будет заменен на другого, более лояльного. У меня во всех договорах есть пункт о санкциях за задержку сроков. Но работодатели так же задерживают эти сроки. Не присылают полностью ТЗ, меняют в середине работы над проектом задание, добавляют дополнительные варианты. Простаивающий в ожидании ответа от клиента фрилансер так же теряет деньги, по нескольку тысяч в день. Так что тут взаимодействие выстраивается на равных, на взаимном понимании, уважении и доверии, а не с позиции более сильного и более слабого - "делай, как велено, или тебя настигнет кара".
Добавлю еще из личного опыта.
1. ТЗ нужно проверить как можно подробнее и сразу после того, как его прислали. Прям отложить все срочные другие дела. Чем раньше обнаружите, что там чето-то не хватает или не в том формате прислано или плохо объяснено - тем лучше всем. Не придется уточнять в воскресенье и будет меньше правок.
2. Продумывать на пару шагов вперед и предвосхищать дальнейшие действия клиента - очень ценный навык. В каком месте моего письма информацию можно расценить двусмысленно? Что, если сегодня не ответят? На какую задачу переключиться, чтобы не простаивать во время ожидания ответа? Что, если сразу не примут и будут правки? Постепенно начинаешь хорошо разбираться в предпочтениях клиента и можешь предугадать, будут ли правки и какие именно.
3. Делать больше, чем просили - это прям ключ к сердцу любого клиента (а если еще и раньше срока отдавать - то тем более). Но обязательно нужно обозначать это - "договаривались вот так, но я сделал дополнительно еще и вот это, просто потому что мне показалось это хорошей идеей". Если не обозначать - то возникают ситуации типа "а почему в прошлый раз объем был больше, но стоило дешевле?" Да просто что-то бонусом сделал за так в прошлый раз, молча. И никто уже не вспомнит, что это было сверх оговоренного.
4. Следить за сроками, держать руку на пульсе - да, это дело клиента (хоть это иногда и раздражает). У фрилансера с несколькими клиентами кто из них активнее интересуется прогрессом по проекту, у того и приоритет. Молчуны ждут дольше остальных, потому что создается впечатление, что у них и не особо дедлайны горят.
5. Клиента тоже нужно обучать и воспитывать. Рассказывать, в каком виде составлять ТЗ, чтобы фрилансер потом не отвлекал дополнительными вопросами. Рассказывать, в каком виде отправлять правки и как писать обратную связь, чтобы не было двусмысленностей. Оговаривать до начала работы всякие спорные ситуации и условия дополнительных работ сверх договора.
6. Все критически значимые для проекта моменты обсуждаются только в переписке, лучше в почте, а не мессенджерах (там можно удалять сообщения) Это автоматически исключает огромное количество недопониманий: "я такого не говорил", "вы мне не отправляли такого файла", "мы не так договаривались" и проч. Если очень хочется, можно записывать телефонные разговоры, но потом искать по ним будет неудобно.