Саудовская Аравия: от «нефтяной иглы» и импортозависимости к продовольственной самодостаточности

В предыдущей статье мы говорили об агротехе Бразилии, а недавно рассказали о взаимных планах России и Китая развивать аграрные технологии. Сегодня предлагаем познакомится с Саудовской Аравией. Узнайте о тернистом пути страны к самостоятельности, агротеху и диверсификации экономики.

Как говорил известный древнегреческий философ Платон, «необходимость – мать всех изобретений». Истинность подобного подхода исключительно хорошо иллюстрируется агротех-деятельностью государств, которые по тем или иным причинам не способны традиционным путем развивать сельское хозяйство и постоянно производить большие объемы продовольствия, обеспечивая релевантные потребности внутреннего и (в случае появления излишек еды) внешнего рынка.

Мы уже писали о городе-государстве Сингапуре, который из-за малых пространств развивает интенсивными темпами городское земледелие. Также ранее выходил материал о сельскохозяйственных инновациях в ОАЭ – стране, которая по причине сильной засушливости местного климата и чрезвычайной неплодородности земельных угодий успешно разрабатывает искусственные почвы, «жидкую глину», возводит обширную «фудтех-долину» и крупномасштабные агротех-строения.

В этот раз речь пойдет о другой ближневосточной стране – Саудовской Аравии, которая после удачного обнаружения в 1930-е годы колоссальных нефтяных месторождений смогла добиться небывалого экономического подъема и процветания. Сейчас государство не испытывает нужды ни в чем, запасы продовольствия на регулярной основе пополняются через непрекращающийся стабильный продуктовый импорт, оплачиваемый средствами от продажи нефти. Между тем, в перспективе у Саудовской Аравии – сценарий «голодных лет», когда нефть, в конечном итоге, закончится, а альтернатива «черному золоту» найдена не будет. Развитие инновационного потенциала сельского хозяйства – один из инструментов достижения страной продовольственной безопасности в ближайшем будущем. То есть, возвращаясь к Платону, необходимость, так или иначе возьмет «своё».

Сильнейшая зависимость ближневосточного региона от зарубежных поставок – ситуация далеко не новая. На протяжении многих десятилетий Саудовская Аравия предпринимала усилия, чтобы достичь продовольственную безопасность.

Для этого государство шло всегда несколькими путями.

Путь первый – поддержка выращивания пшеницы на высшем официальном уровне.

В 1980-1990-е годы Саудовская Аравия стремилась полностью обеспечить себя зерном. В попытках сделать это правительство субсидировало производство данной сельскохозяйственной культуры. В рекордно сжатые сроки государство перешло не просто к зерновой самодостаточности, но и экспорту (который некоторое время использовался даже в качестве геополитической «мягкой силы»). Однако, внезапно оказалось, что пшеница значительно истощает подземные запасы воды, поэтому программу пришлось «сворачивать». Субсидии за несколькими исключениями были прекращены в 2009 году.

Путь второй – закупка сельскохозяйственных земель за рубежом.

В том же 2009 году Саудовская Аравия стала побуждать представителей частного сектора активно арендовать или приобретать сельскохозяйственные угодья в других странах. Конечный продукт агродеятельности в таком случае ввозился в Королевство (так называемый «импорт от своих»). Подобные территории существовали по всему миру – Эфиопия, Судан, Турция, Бразилия. Между тем, закупка земли за границей – достаточно сложный, противоречивый, а также непрозрачный процесс, который вызывал и продолжает вызывать большие вопросы.

Путь третий – агротехнологии.

Сейчас власти понимают, что инновации являются единственным долгосрочным решением возникающей проблемы продовольственной безопасности. В момент подобного осознания заработал на полную мощность Национальный фонд сельскохозяйственного развития (Agricultural Development Fund – ADF), призванный еще с 1963 года максимально улучшать производственную эффективность через интенсивное применение научных методов и современных технологий. Структура ADF занимается выделением специализированных займов без процентных ставок аграриям для закупки hightech-оборудования. В 2021-2025 гг. Фонд намерен потратить на возведение высокотехнологичных теплиц более 220 млн долл.

Саудовская Аравия является крупнейшей экономикой в арабском мире, а также во всем ближневосточном регионе. Вместе с тем, государство на 80% зависит от импорта продовольствия, постоянный поток которого обеспечивается за счет «нефтяных денег». Усугубляет положение и тот факт, что лишь 1,5% всей территории Саудовской Аравии используется для сельскохозяйственных целей. С учетом такой сильнейшей зависимости от других стран, сложно представить, что курс на агротехнологическое развитие Саудовская Аравия (в отличие от тех же самых ОАЭ, которые стали использовать гидропонные установки первыми в регионе еще в 2009 году) взяла лишь сравнительно недавно. Виной всему – явная беззаботность из-за обилия ресурсов, которая в современное время стремительно испаряется и сменяется уже определенной озабоченностью по поводу будущего.

Видение Саудовской Аравии 2030 (Saudi Arabia Vision 2030)

Наверное, первое, с чем ассоциируется Королевство, это не агротехнологии, а все-таки нефть. Колоссальные залежи данного углеводорода уподобили Саудовскую Аравию сказочному процветающему и не знающему финансовой нужды оазису.

Как бы то ни было, сырьевые ресурсы - не только богатство, но и «голландское проклятие*» Саудовской Аравии. На нефть приходится более 80% всего экспортного дохода страны и 40% национального ВВП.

* В результате доминирования одной экспортной отрасли деградируют другие ветви промышленности, что приводит к росту безработицы, сокращению производств и общему экономическому упадку.

Кроме того, Саудовская Аравия – среди немногих стран мира, которые в случае острой и непредвиденной необходимости способны в кратчайшие сроки увеличить объемы добываемой сырой нефти. Однако, подобное благоприятное положение вещей не будет сохраняться вечно. Правительство Саудовской Аравии четко понимает один непреложный факт – в ближайшем обозримом будущем (60-70 лет) нефтяные резервы страны будут окончательно и бесповоротно истощены. При этом – согласно результатам релевантной отраслевой экспертизы – глобальный спрос на энергоресурсы также должен значительно сократиться к 2040 году.

Осознание грядущего перекоса и растущей угрозы возвращения в «донефтяную эпоху» (повторение «депрессивной» исторической колеи до периода 1930-х годов), наконец, сподвигли властей Саудовской Аравии принять в 2016 году важнейшую стратегическую программу по диверсификации государственной экономики и плановому сокращению зависимости от нефти. Документ получил название «Видение Саудовской Аравии 2030» (на англ. Saudi Arabia Vision 2030). «Видение» - довольно специфический план, пронизывающий огромное разнообразие индустрий и отраслей и содержащий как далекие амбиции из разряда фантастики (например, строительство экологически чистого мега-города Неома, который будет в 33 раза больше Нью-Йорка), так и более реалистичные намерения, такие как сокращение бюрократии, упрощение правительственных процедур и системы предоставления государственных услуг, улучшение бизнес-климата, развитие религиозного туризма и пр. Как и ожидалось, достижение продовольственной безопасности посредством сельскохозяйственных инноваций – среди ключевых ориентиров развития государства на многие годы вперед!

Сложно поверить, но умные фермерские технологии появились в Саудовской Аравии сравнительно недавно: индустрия стала развиваться лишь в последние пару лет (не путать с высокотехнологичными теплицами). О взаимодействии с iFarm речь пойдет в отдельном сегменте, сейчас же остановимся на других сделках.

Так, в 2022 году основная сеть супермаркетов Королевства Tamimi Markets организовала эксклюзивное совместное предприятие с японской торговой компанией Mitsui & Co. (структура специализируется на электроэнергетике, машиностроении, финансах, химической, пищевой, текстильной и других отраслях), а также итальянским провайдером агротехнологических решений Zero Srl для возведения на территории Саудовской Аравии первых «умных ферм». Речь идет, разумеется, о вертикальных инфраструктурных установках.

В феврале 2023 года Суверенный фонд Саудовской Аравии (Public Investment Fund - PIF) подписал долгожданное соглашение с американской компанией AeroFarms (стартап специализируется на аэропонных методиках выращивания растений). Перспективное взаимодействие предусматривает запуск в Эр-Рияде компании-производителя еды в закрытых средах. KPI по урожайности может превысить 1,1 млн кг еды в год (производительность самой большой вертикальной фермы в мире – Crop One – 1 млн кг в год).

Пока что этими редкими (хотя и зачастую масштабными) инициативами и ограничивается развитие вертикального фермерства в Саудовской Аравии, которая, в отличие от ОАЭ, предпринимает лишь первичные усилия в направлении внедрения фермерских агроинноваций. Вполне очевидно, что продолжает сказываться эффект «затянувшегося нефтяного благополучия».

Есть два важных статистических показателя с диаметрально противоположным смысловым значением. С одной стороны, свыше 97% жителей Саудовской Аравии имеют абсолютно беспрепятственный доступ к чистой питьевой воде. По величине потребления воды на душу населения, Королевство занимает третье место после США и Канады соответственно. С этой ключевой позиции вполне оправданно вообразить, что Саудовская Аравия просто не может испытывать недостаток водных ресурсов на своей территории, иначе люди бы экономили каждую каплю живительной влаги… Как бы не так! Государство не имеет достаточных резервов воды, не располагает постоянными реками, в основе своей в Саудовской Аравии преобладают примитивные пустынные почвы. Имеющие место быть подземные водоносные горизонты истощаются со стремительной скоростью. Министры сельского хозяйства Саудовской Аравии с пугающей регулярностью предупреждают о неизбежных засухах и грядущих продовольственных катастрофах, если ситуация на этом фронте не будет меняться к лучшему.

Как видно, кейс парадоксален: сверхпотребление уживается с острым дефицитом. С учетом всего этого, можно подумать, что вода в Саудовской Аравии – это предельно дорогой продукт, однако и такое суждение абсолютно не соответствует действительности! Вода предоставляется жителям страны по цене 0,03 долл. США за 1 м³ (для сравнения в Нью-Йорке аналогичная ставка составляет 1,35 долл. США за 1 м³).

То, что потребляют сегодня в Саудовской Аравии, - вода после процесса опреснения (удаление растворимых в ней солей). Вся ежедневная рутинная деятельность (на уровне индивидуальном и промышленном) в Королевстве «заточена» исключительно на использовании морской воды, которая стала пресной. Между тем, что удивительно, об использовании морской воды в сельском хозяйстве задумались лишь сравнительно недавно!

Есть такая уникальная агротехнологическая компания из Великобритании – Seawater Greenhouse, которая вот уже на протяжении многих десятилетий занимается разработкой инновационных теплиц. Данные установки используют солнечный свет и … обычную соленую воду с целью обеспечения оптимальных агроусловий. Технологический принцип достижения подобного «оптимума» на самом деле достаточно прост: соленая вода испаряется, а потенциал водяного пара (в деле охлаждения и увлажнения) реализуется в процессе выращивания сельскохозяйственных культур.

В начале 2000-х годов представители ОАЭ и Омана сами инициировали встречу с непосредственным учредителем отраслевого стартапа Seawater Greenhouse Чарли Пейтоном. Результатом взаимодействия оказалось создание множества подобных инфраструктурных точек на обширном пространстве арабского мира. В свою очередь, Саудовская Аравия также воспользовалась инновационными возможностями, но уже другой компании с «говорящим названием» Red Sea Farms (имеется в виду отсылка к водным ресурсам Красного моря). Компания специализируется, главным образом, на производстве различных сортов ягод. Стартап экономит большие объемы пресной воды – около 300 литров при выращивании 1 кг продовольствия.

Также стартап Red Sea Farms использует соленую воду и в непосредственных ирригационных целях – для полива, например, томатов черри. Выращенные подобным образом помидоры уже продаются на рынках Саудовской Аравии. Томаты, культивируемые в «соленых условиях» парадоксально, но намного слаще обычных аналогов – все дело в том, что растение намеренно повышает уровень сахара в своих плодах, чтобы таким образом преодолеть соленую среду и достичь традиционного баланса. В дополнение к этому, у таких овощей более толстая и хрустящая кожура, которая увеличивает срок годности товара, а также радикально повышает количество антиоксидантов и витаминов.

Как получается так, что соленая вода эффективно используется для полива растений, притом, что ни климат, ни почвенная среда Саудовской Аравии никак не способствуют достижению искомого плодородия? А все дело в почвенном грибке вида Piriformospora indica, который быстро заражает корневую систему. Для борьбы с этим мицелием растительный организм вырабатывает больше ферментов, которые удаляют излишние ионы натрия из среды. Проще говоря, мы имеем дело со стандартным ответом иммунной системы: синтезируются вещества, убивающие микробы или гриб и одновременно нейтрализующие деструктивный эффект от соли. В результате подобных сложных манипуляций урожайность на 50-65% выше, чем при использовании пресной воды (опять же эксперимент проводился над томатами черри).

С 2019 года (в качестве прикладного воплощения агровектора программы «Видение Саудовской Аравии 2030») регулярно на территории Королевства (в центральном административном округе Эль-Касим) проводится крупнейший в регионе Ближнего Востока агрохакатон (на англ. the Qassim

International Hackathon for Agricultural Technology).

Соревнование проводится в трех основных категориях: маркетинг и развитие, менеджмент и сопровождение сельскохозяйственных проектов, а также использование искусственного интеллекта и больших данных (Big Data) в борьбе с вредителями и в процессе агроконтроля. В мероприятии могут принять участие программисты, веб-разработчики, предприниматели, «собственники идей» - и это все вкупе с профильными специалистами в сфере непосредственно сельского хозяйства. Победители данного конкурса (примерно из 150 участников) награждаются приличным денежным призом: 13 300 долл. (за первое место), 8 000 долл. (за второе место) и 2600 долл. (за третье место). Кроме того, получившие золотую, серебряную и бронзовую медали (то есть, занявшие 1-3 места соответственно) довольствуются, как правило, еще и разноформатной поддержкой для полномасштабной трансформации их агротех-идей в конкретный и осязаемый конечный инновационный продукт.

Цель подобного хакатона на долгосрочную перспективу – взращивание нового поколения инноваторов, готовых предлагать и внедрять свои идеи в агросектор для планомерного роста продовольственной эффективности государства.

Целесообразно оговориться, что (как это ни удивительно) существенную роль в деле развития индустрии вертикального фермерства в Саудовской Аравии и в регионе Ближнего Востока, в целом, играют российские агротехнологии.

Так, в частности, в октябре 2022 года в городе Эр-Рияде (столица Саудовской Аравии) была успешно запущена автоматизированная вертикальная ферма крупной российской компании iFarm. Площадь возведенной инфраструктуры – свыше 2500 м². Месячная производительность составляет примерно 16 тонн различных культур, включая микрозелень, листовые растения, грибы и ягоды[1]. Таким образом, получается, что ежегодно на ферме будет выращиваться около 200 тонн (или 200 000 кг) продовольствия. Показатель немалый. Для сравнения, крупнейшая в мире вертикальная ферма, располагающаяся в ОАЭ (Дубай), Crop One (продукты выпускаются под локальным брендом Bustanica) производит ежегодно порядка 1000 тонн зелени.

Непосредственно собственником фермы является онлайн-поставщик фруктов и овощей из Индии Green Basket. Однако вся технологическая «начинка», а также инфраструктура принадлежат именно iFarm.

Стоит отметить отдельно, что совместный проект iFarm и Green Basket – первая вертикальная ферма в городе Эр-Рияде и вторая на всей территории Саудовской Аравии.

По сути дела, «эра» вертикального фермерства в Саудовской Аравии наступает именно сейчас, и именно компания из России iFarm стоит у истоков отрасли.

В отличие от ОАЭ, своего ближайшего приграничного соседа (с которым страна делит общую границу), Саудовская Аравия крайне поздно стала двигаться в направлении развития агротехнологий. Этим и объясняется отсутствие обильного количества отраслевых инициатив. В конечном итоге, в течение последних нескольких лет дело сдвинулось с места, однако происходящее сейчас – лишь отправная точка взятого маршрута на инновации в сельском хозяйстве, которые при должном рвении национального правительства могут стать в Саудовской Аравии повсеместными.

По оценкам Россельхозбанка, в 2022 году на арабские страны приходилось 6 млрд долл. или 14%, всего экспорта российской сельскохозяйственной продукции. Так, в частности, Египет, Саудовская Аравия, Алжир, Ливия и Судан составили первую пятерку по закупкам продовольствия из России на сумму 4,8 млрд долл. с совокупной долей 81% среди арабских стран (в совокупности, арабский мир включает 22 государства).

Торговые отношения России с Саудовской Аравией являются драйвером роста поставок зерновых, масличных и продукции их переработки, халяльного мяса (включая курятину и индейку). Также – благодаря такой взаимовыгодной коллаборации – отечественные аграрные предприятия поступательно увеличивают производство и сопутствующие поставки баранины.

В ближайшем будущем взаимодействие подобного типа может быть успешно экстраполировано и на сферу агротехнологий. В настоящее время iFarm уже полномасштабно развивает индустрию вертикального фермерства на территории Саудовской Аравии , при этом выступая – без преувеличения – «зачинателем» направления выращивания сельхозкультур в контролируемой искусственной среде (CAE).

На витрине стартапов Россельхозбанка (на платформе «РСХБ в цифре») представлен обширный кластер агротех-стартапов, способных презентовать свои решения и составить конкуренцию бизнесу в Саудовской Аравии.

Еще больше свежих новостей и подробной аналитики об агротехе, IT и бизнесе, а также актуальные вакансии и стажировки вы можете найти на платформе «РСХБ в цифре» и в нашем Телеграм-канале.