Физико-географические условия последнего периода неоплейстоцена (периода, закончившегося 11,7 тыс. лет назад), в том числе в ледниковых областях — актуальная тема для изучения. Периоды оледенений в геологической истории Земли сменялись межледниковыми эпохами. Практически все части северных континентов планеты в разное время в значительной степени (или целиком) покрывались мощными ледниками, которые разрастались, сдвигая земные толщи, потом отступали, изменяя ландшафт земной поверхности. Когда ледник уходит, остается зона снятия ледниковой нагрузки. В этом месте могут происходить различные процессы, например, дефлюгидезация (когда недра начинают «дышать», по разломам земной коры из глубин поднимаются углеводородные газы, указывающие на наличие нефтяных и газовых месторождений).