«На самом деле Skype умер ещё в 2011 году — когда его выкупила Microsoft за $8,5 млрд»

5 мая 2025 года некогда знаковый сервис для общения прекратит работу. Коротко о том, что пошло не так, — в заметке.

Skype запустили швед Никлас Зеннстрём и датчанин Янус Фриис в 2003 году. Сначала предприниматели думали создать сервис для обмена домашним Wi-Fi, но остановились на интернет-«звонилке».

В разработке участвовали эстонские инженеры Яан Таллинн, Ахти Хейнла, Прийт Казесалу и Тойво Аннус, которые вместе с Фриисом и Зеннстрёмом ранее работали над файлообменником Kazaa.

В основу Skype легли peer-to-peer-технологии (p2p), которые позволяли устанавливать соединение напрямую между пользователями. Только если в Kazaa с их помощью передавали файлы, то здесь — голосовые данные. Сервис хотели назвать Skyper (sky — «небо»; peer — «равный»), но остановились на усечённом варианте Skype: домен skyper.com был уже занят.

Альфа-версию для тестирования создали к весне 2003 года. Первые тестировщики «чувствовали себя глупо», беседуя с компьютером, да и звук поначалу был плохим, так что реакции были неоднозначные.

В августе того же года команда выпустила официальное приложение. В первый же день его загрузили 10 тысяч человек. Через пару месяцев у сервиса был 1 млн зарегистрированных пользователей, а уже к 2004 году — целых 11 млн. Тогдашний интерес к продукту СМИ объясняют несколькими причинами:

В 2006 году глагол to skype («скайпиться») включили в Оксфордский словарь английского языка. А количество ежемесячно активных пользователей выросло до 300 млн к 2015 году.

В 2005 году компанию выкупил eBay за $2,6 млрд. А в 2011 году актив перекупила Microsoft — за $8,5 млрд. Именно тогда Skype «и умер», считает редактор Apple Insider Уилльям Галлахер, и вот почему.

Microsoft хотела перестроить Skype под мобильные устройства, но в попытках «модернизировать устаревающую p2p-инфраструктуру» нарушила стабильную работу сервиса — залог его первоначального успеха.

Качество звонков ухудшилось. В приложении появлялись непонятные пропущенные, «фантомные» вызовы, сбоила загрузка изображений и синхронизация между устройствами. За несколько минут до звонка Skype мог запустить загрузку обновления — и установить ещё более медленную и «глючную» версию в самый неподходящий момент.

Пользователи всё чаще получали спамные сообщения и от знакомых, которых взломали, и от незнакомцев. Приложение превратилось в «очередную папку с нежелательными письмами».

Вместо того чтобы решать проблемы со стабильностью приложения и спамом, Microsoft больше волновалась о конкуренции с Messenger, WhatsApp, FaceTime, WeChat, Line, Telegram и другими мессенджерами.

В 2017 году корпорация объявила о редизайне c аналогом «Историй», после которого Skype походил скорее на Snapchat, чем на себя самого. Пользователи обновление раскритиковали, так что через год в Skype пришлось провести ещё один пересмотр дизайна — и убрать часть непонравившихся аудитории нововведений.

Сервис трижды сменил владельцев. Перепродажа активов не всегда ведёт к стагнации и деградации, но Microsoft, судя по игнорированию багов и ненужным редизайнам, так и не придумала для Skype внятную долгосрочную стратегию развития, пишут СМИ.

В 2016-м, через два года после выхода корпоративного мессенджера Slack, Microsoft представила свой аналог, Teams, тем самым показав: «Skype для бизнеса» уже не в приоритете. В 2017 году она объявила, что основным сервисом для рабочих коммуникаций в Office 365 станет именно Teams. А позже и вовсе закрыла «Skype для бизнеса».

На фоне таких изменений запуск возможности пользователям Skype звонить людям в Teams и наоборот считали не столько удобством, сколько намёком на окончательный отказ от Skype в перспективе. Развитие двух похожих продуктов в рамках единой экосистемы казалось аналитикам «маловероятным» сценарием.

Отсутствие внятной стратегии привело к тому, что в разгар пандемии Covid-19 интернет-пользователи охотнее выбирали Zoom. Он меньше глючил, не требовал учётной записи и приложения для подключения. Спама и заявок от незнакомцев там тоже не было. Да и мессенджеры вроде WhatsApp и Telegram дорабатывали качество и возможности аудио- и видеозвонков, так что потребность в отдельном для них приложении начала естественным образом отпадать.

#редакция #skype