Спасибо за отзыв! И за вопрос не бровь, а в глаз! Один хороший SEO специалист на буржнет столько, наверное, и стоит. Ну или два средненьких (или плохоньких), кому как повезет. 
Он может за эти деньги сделать техническое SEO, а также онпейдж и в оставшееся время пытаться размещать бесплатные ссылки где-то. Ведь бюджет на ссылки это отдельная тема, она не входит в зарплату.
Что касается онпейджа, тут зависит от серьезности его намерений. Если глянуть на этот мануал https://ahrefs.com/blog/on-page-seo/, станет понятно, что это работа не для джуниора и даже мидла, а для синьора. А он может и побольше вышерассмотренного бюджета попросить.
Но мне придется признать, что рынок диктует свои правила. Если бюджет очень маленький и сеошнику надо его израсходовать и клиент ничего не понимает в мелочах, но хочет результат, то абсолютно логично сделать техничку (в надежде что это даст быстрый буст) и накупить ссылок.
Просто я с такими клиентами не работаю, а они со мной. Мне не нравится их подход, а им мой. Но, кстати, в буржнете мой подход более востребован. Например, я смотрю на других спецов в это сфере - они знают очень много. И не только технические аспекты, но и контентные.