Российские_стартапы

До сегодняшнего дня считалось, что формат коллективного финансирования стартапов, начало которому положили такие площадки как Kickstarter, Indiegogo и ряд других аналогов, — самое великолепное изобретение человечества. А еще именно так появляются гениальные по своей простоте, возможностям и дизайну гаджеты (а некоторые из них потом еще и покупаются большими компаниями за очень большие деньги). Но последние новости показывают, что краудфандинг как международный способ финансирования проектов может себя дискредитировать. И не без помощи стартапа из России.

Healbe: начало

Конец зимы в этом году ознаменовался шумом вокруг достаточно громкого и амбициозного краудфандинг-проекта из России, который был запущен на платформе Indiegogo. Речь идет о фитнес-трекере GoBe от стартапа Healbe. CEO компании Артем Щипицин преподносил продукт не просто как конкурента умных фитнес-браслетов вроде Fitbit, но и инновацией, которая способна контролировать уровень сахара в крови и даже вести полный учет калорий. Компания-разработчик, которая якобы базируется в Сан-Франциско, обещает доставить чудо-гаджет в июне 2014 года всем, кто поддержал их суммой в $199.

На этом вроде бы можно было поставить точку и порадоваться за выходцев из России, но здесь начинается самое интересное. Чудо технического прогресса вызывает много вопросов у специалистов. Так, выясняется, что Healbe работает как компания не в США, где зарегистрирована, а в удаленном режиме из России, а конкретной медицинской экспертизы или сертификации чудо-глюкометра-шагомера-пульсомера-трекера не проводилось. В то же время представители Indiegogo уверяют, что никаких проблем нет (краудфандинговая платформа всё-таки признала, что проводила такое внутреннее расследование по поводу возможного фрода, но признаков мошенничества не выявила).

Интересные подробности

Как отмечает ТJ, в России стартап привлек не меньшее внимание, чем за рубежом. Первыми о нем написали в Roem.ru, затем —  в «Компьютерре» и РИА Новости. Пока российские ресурсы расхваливали инновационность задумки, англоязычное сообщество пыталось найти теоретическую и технологическую базу, которая бы могла служить весомым основанием для контроля того же уровня сахара в крови (это вам не просто шагомер с GPS). Сомнения общественности даже вылились в отдельную ветку на Reddit.

Параллельно, чтобы развеять сомнения, представители стартапа стали заявлять, что венчурные капиталисты вложили в него $600 тыс, хотя судя по информации на AngelList, единственной доказанной инвестицией в проект можно считать вложенные в 2012 году в разработку фитнес-браслета деньги от российского фонда Starta Capital, где (по данным TJ) Healbe была указана в инвестиционном портфолио, а сумма инвестиций составила порядка $200 тыс.



Наиболее полное описание всех подводных камней, связанных с чудо-гаджетом, представил в конце марта 2014 года журналист PandoDaily Джеймс Робинсон. Он не просто поставил под сомнение техническую сторону вопроса и отметил ряд странных моментов в самой кампании по сбору средств, но и попытался связаться напрямую с командой. В итоге с ним на связь никто так и не вышел, а в пиар-компании MicroArts Creative Agency, представляющей интересы Healbe в США, в силу якобы большой занятости топ-менеджмента стартапа тоже не дали четкого ответа на то, когда и как с ним свяжутся.

Как мы попробовали связаться с Healbe

Стоит отметить, что Джеймс Робинсон совсем не одинок в своем стремлении пообщаться с авторами такого чудесного устройства, прочитав описание которого сразу же хочется бежать и купить его за любые деньги. Редакция ЦП тоже попыталась связаться с Артемом и его коллегами, которые указаны на сайте Healbe в качестве менеджеров, и вот что получилось (просьба обратить внимание на даты):





Таким образом, за три недели после 19 марта на связь с нами никто так и не вышел, а в ответ ограничились готовностью пообщаться и просьбой «прислать все ответы завтра» (как вы понимаете, tomorrow never comes в данном случае).

Прототипа или каких-либо подтверждений и подробностей о том, как возник стартап, на чьи деньги, каковы планы на 2014 год у редакции ЦП также нет. Зато коллегам по цеху из TJournal удалось связаться с Артемом Шипицыным, который подтвердил изданию, что GoBe все же поделится данным о тестировании прототипа и покажет все патенты и прочие подробности общественности (учитывая скорость, с которой команда реагирует на запросы журналистов, мы можем ждать до самого июня). А публикацию в PandoDaily Шипицын назвал заказным материалом:

Рынок большой. Мы очевидно кому-то мешаем. Вот через соответствующий ресурс и льется то, что льется. Дождитесь материалов на нашем сайте, потом уже думайте.

Редакция ЦП не берется утверждать, что перед нами очередной графен или «пирамида силы». Но сумма на счету стартапа в Indiegogo подбирается к $800 тыс, сбор средств вот-вот завершится — а вопросов у потенциальных покупателей, СМИ и экспертов в области стартапов и медицины меньше не стало. Из сложившийся ситуации есть два выхода, каждый из которых очевиден.

Сценарий №1: GoBe существует

Если помимо красивых рендеров и нескольких фотографий прототипа существует тестовый рабочий образец, то показать его сейчас (и желательно сделать это на видео) — самый разумный ход Артема Щепицина и его коллег. Иначе подозрение будет только возрастать. Увидев реально работающий гаджет (а также его возможности по определению сахара в крови хотя бы на каком-то базовом уровне), все скептики получат решительный отпор, последние недели сбора средств ознаменует резкий рост взносов на Indiegogo, СМИ получат громкий инфоповод — одним словом, все будут довольны.

Сценарий №2, более вероятный: Indiegogo получит сокрушительный удар

С самого начала платформа коллективного финансирования проектов Indiegogo отличалась более либеральным характером работы, чем Kickstarter. Высокие требования, валидность проектов и гарантированный возврат денег бэкерам (русское слово «жертвователи» как-то печалит) при малейшем подозрении — это отличительные черты Kickstarter. У меня был вполне конкретный пример того, насколько эффективно работает система безопасности этой площадки: чудо-кошелек, способный защитить пластиковые карты от сканирования, собрал весьма внушительную сумму (тоже порядка миллиона долларов) на Кикстартере, но за неделю до конца кампании был забанен администрацией, после того, как по интернету покатились слухи, что идея защищенного кошелька была украдена. Деньги всем бэкерам вернули в тот же день, кампанию приостановили и после расследования закрыли: оказалось, фрод и правда был, и никаких кошельков сами авторы кампании производить не собирались.



В случае с Indiegogo опять же есть личный опыт того, как громкий и распиаренный проект уже приобрел весьма странные черты. Речь идет об «умном кольце» SmartyRing, срок выпуска которого уже перенесли (уведомив в рассылке всех бэкеров, в чиcле которых оказался и автор этого текста), а показана была только печатная плата и наработки по дизайну — реально существующего гаджета пока никто не видел, одни лишь красивые картинки и видео-рендер.

Если платформа Indiegogo покажет, что на ней подвизаются громкие, но маловероятные для осуществления проекты гаджетов, — проблема будет значительно больше, чем неувязка с инди-играми, которые практически никогда не выходят вовремя.

Верификация проектов и другие методы снижение рисков исчезновения средств в неизвестном направлении — те инструменты, которые очень долго удерживали краудфандинг на плаву. Но если окажется, что кроме Kickstarter никто не в состоянии гарантировать выполнение обещаний стартаперами, будущее краудфандинга на инди-площадках окажется под большим вопросом.

Так что дело даже не в том, существует ли GoBe на самом деле. Сами того не подозревая, российские стартаперы поставили под вопрос дальнейшее будущее одной из двух наиболее популярных краудфандинговых платформ в мире.

UPD: в соцсетях найдены фотографии, которые доказывают, что прототип GoBe всё же существует:





P.S: Редакция ЦП по-прежнему будет рада предоставить без купюр все комментарии и заявления представителей стартапа Healbe — но лишь в том случае, если там не будет фраз вроде «скоро мы ответим» или «в самое ближайшее время мы сможем сказать».

Что приходит в голову при словах «навигатор по общественному транспорту»? Какое-то приложение от крупных компаний, где сотня разработчиков пишет код? Михаил Авдеев, один из основателей навигационного стартапа «ЕТранспорт» из пула ФРИИ, рассказал редакции ЦП о том, что для создания интересного и полезного навигационного сервиса совсем не обязательно быть крупной корпорацией или нанимать сотню программистов.



ЦП: Добрый день, Михаил. Расскажите же нам, как возникла у вас идея реализации такого локального решения?

Михаил: Как появляется все хорошее — мы хотели сделать инструмент для себя. Для нас тогда «ЕТранспорт» предстал в двух ипостасях: будучи молодой фирмой по разработке мобильного софта, мы хотели, чтобы благодаря проекту о нас узнали, мол: «О! Это же вы делаете «ЕТранспорт»! Разработайте нам мобильное меню в ресторан!» Кроме того, мы — студенты, и нам самим было бы удобно пользоваться таким сервисом. Если бы реализация приложения заняла слишком много времени, мы, конечно, отказались бы от нее, но парни сказали, что всё это можно сделать быстро — и мы сразу начали.

ЦП: Кто работал изначально над проектом? Где брали деньги для запуска? Это были инвесторы или традиционные «friends-fools-family»?

Михаил: К моменту запуска проекта команда уже была, хоть и собиралась она для другого. Мы хотели делать indoor-навигацию или просто создавать приложения на заказ. Из того набора спецов до нынешнего момента над проектом работает только мой кофаундер Максим Ровкин. Он пишет «ЕТранспорт» под Android. Фактически, проект (уже запущенный и работающий) распадался. С заказами тоже не клеилось, команда хотела реальных больших денег. Потом, когда в Екатеринбурге у приложения было около 5 тыс пользователей, нам на почту пришло письмо: «Ребята, то, что вы делаете — очень круто. Но дизайн у вас — говно. Можно я буду работать с вами?» Это был Паша Осипкин. С тех времен он у нас — UX/UI-дизайнер. Нашли также человека, который сможет прогнозировать нам движение транспорта: это Serverman Паша Дик. А последним к нам присоединился iOS-разработчик Егор Еремеев. Его труда, кстати, пользователи ждали дольше всего: iOS у нас появился на 2 года позже, чем Android. Непростительно, соглашусь.

А вот в плане финансирования наша история была достаточно незамысловатой. Из традиционных FFF была, скорее, четвертая «F», «freelance». Мы не отдавались нашему проекту целиком, мы занимались своими делами. Я делал молодежные мероприятия, Паша работал в типографии, Макс занимался со школьниками математикой... Все при этом учились. Мы просто понимали, что когда-нибудь здесь будут деньги, предпринимали попытки получить гранты (два из них даже получили, небольшие). Просто верили.



ЦП: Как-то сотрудничаете с транспортными управлениями? По поводу актуализации маршрутов, например? Чиновники транспортного управления не проявляют консерватизма в деле мобильной навигации?

Михаил: Транспортная навигация — такая штука, где непосредственно с чиновниками работать не приходится. Так называемые интеграторы ГЛОНАСС (а этими датчиками оборудован весь общественный транспорт в России) — в большинстве своем коммерческие компании. Пусть они и учреждены муниципалитетами, все-таки там сидят современные эффективные менеджеры, с ними работать приятно. Неприятно, что они пытаются во всем увидеть свою выгоду (даже там, где ее нет ни у кого). Мы до сих пор позиционируем себя как социальный проект, и лишь чудом убедили этих ребят в Екатеринбурге давать нам данные бесплатно.

В целом по стране ситуация очень (ОЧЕНЬ!) разная. Екатеринбург отдавал данные по движению транспорта бесплатно, потом увидел, что эти данные кому-то нужны, и задумался, как на этом заработать. Москва никому вообще не дает эти данные. А вот Петербург в данном случае выглядит авангардом: Комитет по транспорту не просто открыл эти данные бесплатно, еще и предоставил разработчикам API! Делайте! Всё для города и его жителей! Жаль, такой мысли пока не витает в остальных городах-миллионниках.



А маршруты транспорта мы составляем сами на основе имеющихся данных. У нас для этих целей даже собственный софт теперь написан. Скоро пригласим пользователей к совместному редактированию остановок: чтобы знать топонимы в городе, надо в нем жить.

ЦП: Заинтересовались ли вашей разработкой какие-либо фонды на сегодняшний день? Собираетесь ли примкнуть к инкубаторам или акселераторам?

Михаил: Сегодня мы проходим акселерацию во ФРИИ, и этим, наверное, все сказано. Мы хотели попасть еще в первый набор, но наши метрики тогда оставляли желать лучшего. Прошло полгода, мы умножились — и вот теперь развиваем свой продукт в Фонде.

ЦП: Какие планы у «ЕТранспорта» на 2014 год? Что намерены реализовать в ближайшее время?

Михаил: Наши главные цели — подключать города. Совсем недавно мы запустили Санкт-Петербург, перед этим у нас работала еще и Казань, хоть и с перебоями. Очень хотим договориться о предоставлении данных Москвой: мы знаем, что эти данные есть, просто их никто не дает, а это, своего рода, достояние общественности. Дальше пойдем по миллионникам. Не уверен, что за 2014 получится набрать полмиллиона пользователей, но нам бы этого хотелось.



Ну а кроме городов, мы научимся строить маршруты. Это ведь так круто: точно знать, когда окажешься на месте, даже если едешь с пересадками! Еще собираемся учитывать метро: в столицах без этого тяжеловато. Добавим всяких приятных штучек вроде «транспортных будильников». А вообще, мы же стартап — куда захотим, туда и разовьемся. Нам главное аудиторию держать, а тут уж мы не ошибемся.

ЦП: Как собираетесь продвигать ваш проект в контексте городской среды? Как относитесь к QR-кодам, к различным способам коммуникации в «дополненной реальности» при помощи мобильника?

Михаил: Большой плюс «ЕТранспорта» — его высокая виральность. Вот, например, воспользовался ты сервисом, когда ехал на работу — у тебя «вау-эффект», ты зашел и сразу рассказал коллегам. Со студентами это работает еще лучше! При этом мы удерживаем до 95% наших пользователей.



Большого опыта в позиционировании приложения в городской среде у нас нет. Мы убеждены, что QR-коды не работают (но каждый раз в команде мы спорим о том, стоит ли поместить «еще один» в новый макет). Работают, наверное, большие форматы (когда баннер во всю остановку). Работает партизанская реклама — трафареты всякие. Тут действительно еще поле не пахано, будем смотреть, что действительно эффективно.

ЦП: Не боитесь ли конкуренции с навигационными решениями от «Яндекса»?

Михаил: Конечно, «Яндекс» со своим недавним релизом «Яндекс.Транспорта» пошатнул нашу стартаперскую мотивацию. И это, наверное, самое страшное из всего, что случилось. Есть ощущение, что «Яндекс» выпустил не такой крутой продукт, какой привык выпускать. Понятно, что это бета, но все же. Медийность «Яндекса», а также широкая инфраструктура позволят ему быстро захватить рынок, но мы пока что опережаем Голиафа по функциональности. А уж наши планы-то и вовсе впереди всей планеты.

ЦП: Чему научил вас процесс разработки собственного навигационного приложения?

Михаил: Процесс разработки научил нас разрабатывать. Это был наш первый опыт. Мы постигли всё на собственных ошибках, это, говорят, самые дорогие знания. Пусть мы, согласно русской поговорке, дураки, зато мы эти ошибки не забудем.

Мы много обжигались с геолокацией (особенно в «Андроиде»), много с картой, очень часто с остановками. А теперь мы не ошибаемся.

ЦП: Какие книги советовали бы прочесть тем, кто хочет создать свой мобильный стартап, способный вписаться в городскую инфраструктуру?

Михаил: Я — из тех, кто книги не очень любит читать. В детстве много принуждали к этому, так вот теперь не люблю (по той же причине ненавижу мёд). Но даже у меня есть книги, которые я читаю. Они не для практической пользы, в них нельзя найти теорию. Они для вдохновения. Назову одну (которую, наверняка все айтишные книголюбы уже давно прочли): «Джобс» в авторстве Айзексона. Ну а дальше — ищите аналоги. Самое важное, читая чужие success-story, вдохновляться их успехами, мастерством и целеполаганием. Дальше все сделает ваш собственный разум.

ЦП: Наш традиционный вопрос: на чём вы ездите?

Михаил: Вообще, пользовался общественным транспортом очень долго. Сначала вообще всегда почти пешком ходил, потом полюбил трамваи. Если бы я на них не ездил, мы бы не запустили «ЕТранспорт». А зимой обзавелся машиной: скромным Hyundai Getz.



Сейчас все равно в Москве нахожусь (и, кстати, поездил здесь за рулем, мне понравилось — главное ночью выезжать). Теперь снова пешеход и фанат общественного транспорта. Правда, на этот раз — подземного.

ЦП: Спасибо за ответы!