Электромобили Morris & Salom – с чего все начиналось

Привет! На связи Илья, автор самого крупного Telegram-канала про электромобили. Это четвертая статья из серии публикаций, посвященных первому золотому веку электромобилей на рубеже XIX-XX столетий.

В своем материале про марку Baker я уже упоминал Electrobat – один из первых американских электромобилей. Несмотря на то, что головная машина серии вышла не в меру громоздкой, именно с нее начался коммерческий успех электрических моторов.

Главными создателями «бэтмобиля» были инженер-механик Генри Моррис и химик Педро Сэлом. Однако рассказ о них выйдет неполным без упоминания их вдохновителя – создателя самого первого американского электромобиля.

Уильям Моррисон родился в 1855 году в Шотландии. Он с детства увлекался химией, электричеством и изготовлением аккумуляторов. Отучившись в университете на химика, Моррисон в 1880 году эмигрировал в США. Он поселился в Де-Мойне, столице штата Айова, где устроился работать часовщиком. Параллельно он оборудовал секретную лабораторию в своем подвале. В «Пещере», как называл ее сам ученый, он занялся конструированием аккумуляторов и самоходных электрических экипажей. Напарником Моррисона стал инженер-механик Лью Арнц.

В 1887 году они собрали прототип электрического экипажа. Вторую, существенно улучшенную машину в 1890 г. продемонстрировали на параде в Де-Мойне. Она стала первым американским электромобилем, показанным широкой публике. Транспортное средство оснастили 4-сильным мотором, который позволял выжать до 32,2 км/ч, хотя стандартная скорость экипажа была почти на треть меньше. На трех рядах сидений размещались до 6 (по другим данным – до 12) пассажиров. Под передней скамьей размещался аккумулятор напряжением 58 вольт, состоящий из 24 ячеек. Его хватало на 80 километров пробега, а перезарядка занимала 12 часов. Экипаж Моррисона стал одним из первых в мире автомобилей, оборудованных рулевым колесом.

Всего изобретатель собрал 12 электромобилей различной вместимости. Все они, кроме прототипа, были проданы за $3600 каждый. До наших дней ни один из них не сохранился.

Позже Моррисон сосредоточился на производстве аккумуляторов. В этой сфере он получил и продал различным компаниям в общей сложности 88 патентов, что позволило изобретателю разбогатеть. В 1893 году один из автомобилей Моррисона показали на World’s Colombian Exposition в Чикаго. На той выставке побывали практически все будущие творцы предстоящего электромобильного бума. Сам Моррисон позже ушел в золотодобывающий бизнес, а дальнейшее развитие американского электрического транспорта подхватили уже другие люди.

Масса первого Electrobat, выпущенного в 1894 г. в Филадельфии, составила примерно 2 тонны, более трети из которых приходились на аккумулятор. Однако уже в следующем году Генри Моррис и Педро Сэлом представили публике новые модели своего экипажа.

Electrobat II весил 748 кг. Аккумулятор фирмы Electric Storage Battery Company of Philadelphia позволял проехать до 32 километров без подзарядки. Каждая машина оснащалась двумя двигателями общей мощностью 3 лошадиных силы. В конце 1895 г. три таких электромобиля участвовали в гонке Chicago Times-Herald Contest, проведенной в честь Дня благодарения. Одной из машин управлял лично Моррис. Правда из-за снега, который засыпал трассу накануне заезда, большинство участников, включая «летучих мышей», не смогли добраться до финиша. Победу в том соревновании одержал Duryea Motor Wagon – первый бензиновый автомобиль в США и первый стандартизированный автомобиль в мире (до его появления все экипажи с ДВС строились по индивидуальным проектам).

В том же 1895 году изобретатели успели дойти аж до четвертого поколения «бэтмобилей». Electrobat IV «похудел» еще сильнее. 2-местная машина весила 363 килограмма – вдвое меньше, чем один только аккумулятор первой модели. Авто могло проехать около 40 километров со скоростью до 32,2 км/ч.

В начале 1896 г. изобретатели создали фирму под названием Morris & Salom Electric Carriage & WagonCompany или E.C.W.C. – первую в США компанию-производителя электромобилей. Начальный капитал расположенного в Нью-Йорке предприятия составил $10 тыс. Моррис и Сэлом планировали выпускать открытые и закрытые легковые и грузовые машины, а также автобусы.

Изобретатели полагали, что рядовой покупатель не сможет самостоятельно разобраться в сложной технике. Поэтому каждую машину, которую доставляли заказчику, сопровождал квалифицированный механик. Он проводил начальный инструктаж с новоиспеченным автовладельцем.

Также в 1896 году Моррис и Сэлом создали первые зарядные станции для электромобилей. Они могли обслуживать от 10 до 15 машин одновременно. Еще на них предлагались услуги по ремонту электрических машин и замене севших аккумуляторов на новые. Это позволяло спешащим автомобилистам не ждать много часов пока батареи зарядятся.

1896 г. вообще выдался богатым на события – в этом году появился первый американский автодилер, торговавший исключительно электромобилями. Тогда же на гонке в Род-Айленде Electrobat взял реванш у конкурентов из Duryea. Машина Морриса и Сэлома преодолела трассу со средней скоростью 40 километров в час.

В 1894-1898 гг. E.C.W.C. построила 87 экземпляров Electrobat, причем 62 из них увидели свет в последний год. Также Моррис и Сэлом разработали Electric Hansom Cab, предназначенный специально для того, чтобы ворваться на рынок такси, где в те времена безраздельно правили конные экипажи.

Конструкцию позаимствовали у кэба, придуманного в 1834 году британским архитектором Джозефом Хэнсомом. Благодаря низко расположенному центру тяжести, двухместный двухколесный экипаж отличался скоростью и маневренностью. Место кучера в таком кэбе находилось сзади и сверху, а вожжи пропускались сквозь специальные скобы на крыше. Хэнсомовский экипаж стал самой известной разновидностью кэба и получил широкое распространение в европейских столицах, включая Париж, Берлин и Санкт-Петербург. В конце 19 века такие экипажи появились и в США.

Электрическая версия Hansom Cab получила четыре колеса вместо двух, причем передняя пара зачастую превосходила заднюю по диаметру. Машина была тихоходной – всего 16,1 км/ч – зато практически бесшумной. Максимальный пробег между подзарядками составлял 32 километра.

В январе 1897 года первые 12 электрических кэбов появились на улицах Манхэттена, произведя настоящий фурор. Поездка на них стоила 50 центов за милю. Эта служба такси стала первой в США и одной из первых в мире. Стоит добавить, что такси с бензиновым мотором начнут перевозить ньюйоркцев лишь через 10 лет.