Таким образом, Дега решил изобразить не озорного подростка-балерину, а высказать социальный комментарий. Более того, для презентации оригинальной скульптуры Дега заказал стеклянный футляр, подобный тем, что используются для демонстрации объектов в анатомических музеях, а не в картинных галереях. Этим объясняется и выбор исходного материала. Дега стремился к абсолютному сходству с жизнью, и для этого он использовал окрашенный воск, натуральные волосы и ткань. Неудивительно, что публика была шокирована. Несмотря на то, что эффект был явно намеренным, реакция была настолько сильной, что эта работа осталась единственной скульптурой Дега, представленной публике при его жизни.