Но от такой карманной книжки нельзя ожидать полного определения "что такое искусство?". Напротив, это, прежде всего, текст, в котором автор на собственных условиях доказывает, что искусство не является неопределимой категорией. Он энергично пересматривает историческую почву, которая заставила некоторых думать, что искусство может быть неопределимым, через такие исторические разрывы, как примитивизм и кубизм, которые нарушили альбертианские способы репрезентации и "визуальной истины", и внедрение редимейдов, которые подорвали материальные ожидания. Пикассо, Дюшан, Бойс, Раушенберг, Кейдж, Уорхол — знакомые столпы, но, тем не менее, есть нетрадиционный размах и тасование, с которым Данто проводит сравнения и подкрепляет свои тезисы. Действительно, его обращение к ссылкам из каждой эпохи порождает некоторые уморительные анахронические совпадения, такие как фраза "Во времена Платона не было фотографии" и обсуждение сцены притворного оргазма в фильме "Когда Гарри встретил Салли" (1989) в отрывке о камнях в желчном пузыре самого Данто, "Монадологии" Лейбница (1714) и боли Христа.