Башмачник — это железнодорожное название, народное. Вообще это регулировщик скорости движения вагонов. Например, когда идёт спуск с горки, которая не обладает автоматизированными вагонозамедлителями, он подкладывает под вагоны тормозные башмаки. Тормозной башмак — это уже не сленг, а терминология, специальный предмет, который кладется под вагон, чтобы скорость соударения при соединении одной группы вагонов с другой не превышала 3 километра в час. Иначе будут серьезные последствия: от удара может пробить котлы в цистернах, случиться сход с рельсов, вылет груза и прочее. Кстати, горки — это не какие-то случайные перепады высот на маршруте, а специальные участки, которыми бывают оборудованы сортировочные станции.