Собрать $725 тысяч на несуществующее устройство через краудфандинг: история Futurefön и его «изобретателя» Джеффа Батио

В 2014 году Джеффри Чилч увидел в рассылке от Indiegogo гибрид телефона и компьютера под названием Dragonfly Futurefön и вложил в проект $200. Спустя пять лет он так и не получил телефон, но выступил свидетелем по делу о мошенничестве на $6 млн. Репортаж Ади Робертсон для The Verge.

23

Российский стартап Healbe подозревают в сборе средств на несуществующий гаджет

Российский стартап Healbe подозревают в сборе средств на несуществующий гаджет
До сегодняшнего дня считалось, что формат коллективного финансирования стартапов, начало которому положили такие площадки как Kickstarter, Indiegogo и ряд других аналогов, — самое великолепное изобретение человечества. А еще именно так появляются гениальные по своей простоте, возможностям и дизайну гаджеты (а некоторые из них потом еще и покупаются большими компаниями за очень большие деньги). Но последние новости показывают, что краудфандинг как международный способ финансирования проектов может себя дискредитировать. И не без помощи стартапа из России.

Healbe: начало


Конец зимы в этом году ознаменовался шумом вокруг достаточно громкого и амбициозного краудфандинг-проекта из России, который был запущен на платформе Indiegogo. Речь идет о фитнес-трекере GoBe от стартапа Healbe. CEO компании Артем Щипицин преподносил продукт не просто как конкурента умных фитнес-браслетов вроде Fitbit, но и инновацией, которая способна контролировать уровень сахара в крови и даже вести полный учет калорий. Компания-разработчик, которая якобы базируется в Сан-Франциско, обещает доставить чудо-гаджет в июне 2014 года всем, кто поддержал их суммой в $199.

На этом вроде бы можно было поставить точку и порадоваться за выходцев из России, но здесь начинается самое интересное. Чудо технического прогресса вызывает много вопросов у специалистов. Так, выясняется, что Healbe работает как компания не в США, где зарегистрирована, а в удаленном режиме из России, а конкретной медицинской экспертизы или сертификации чудо-глюкометра-шагомера-пульсомера-трекера не проводилось. В то же время представители Indiegogo уверяют, что никаких проблем нет (краудфандинговая платформа всё-таки признала, что проводила такое внутреннее расследование по поводу возможного фрода, но признаков мошенничества не выявила).



Интересные подробности


Как отмечает ТJ, в России стартап привлек не меньшее внимание, чем за рубежом. Первыми о нем написали в Roem.ru, затем —  в «Компьютерре» и РИА Новости. Пока российские ресурсы расхваливали инновационность задумки, англоязычное сообщество пыталось найти теоретическую и технологическую базу, которая бы могла служить весомым основанием для контроля того же уровня сахара в крови (это вам не просто шагомер с GPS). Сомнения общественности даже вылились в отдельную ветку на Reddit.

Параллельно, чтобы развеять сомнения, представители стартапа стали заявлять, что венчурные капиталисты вложили в него $600 тыс, хотя судя по информации на AngelList, единственной доказанной инвестицией в проект можно считать вложенные в 2012 году в разработку фитнес-браслета деньги от российского фонда Starta Capital, где (по данным TJ) Healbe была указана в инвестиционном портфолио, а сумма инвестиций составила порядка $200 тыс.



Наиболее полное описание всех подводных камней, связанных с чудо-гаджетом, представил в конце марта 2014 года журналист PandoDaily Джеймс Робинсон. Он не просто поставил под сомнение техническую сторону вопроса и отметил ряд странных моментов в самой кампании по сбору средств, но и попытался связаться напрямую с командой. В итоге с ним на связь никто так и не вышел, а в пиар-компании MicroArts Creative Agency, представляющей интересы Healbe в США, в силу якобы большой занятости топ-менеджмента стартапа тоже не дали четкого ответа на то, когда и как с ним свяжутся.

Как мы попробовали связаться с Healbe


Стоит отметить, что Джеймс Робинсон совсем не одинок в своем стремлении пообщаться с авторами такого чудесного устройства, прочитав описание которого сразу же хочется бежать и купить его за любые деньги. Редакция ЦП тоже попыталась связаться с Артемом и его коллегами, которые указаны на сайте Healbe в качестве менеджеров, и вот что получилось (просьба обратить внимание на даты):





Таким образом, за три недели после 19 марта на связь с нами никто так и не вышел, а в ответ ограничились готовностью пообщаться и просьбой «прислать все ответы завтра» (как вы понимаете, tomorrow never comes в данном случае).

Прототипа или каких-либо подтверждений и подробностей о том, как возник стартап, на чьи деньги, каковы планы на 2014 год у редакции ЦП также нет. Зато коллегам по цеху из TJournal удалось связаться с Артемом Шипицыным, который подтвердил изданию, что GoBe все же поделится данным о тестировании прототипа и покажет все патенты и прочие подробности общественности (учитывая скорость, с которой команда реагирует на запросы журналистов, мы можем ждать до самого июня). А публикацию в PandoDaily Шипицын назвал заказным материалом:
Рынок большой. Мы очевидно кому-то мешаем. Вот через соответствующий ресурс и льется то, что льется. Дождитесь материалов на нашем сайте, потом уже думайте.

Редакция ЦП не берется утверждать, что перед нами очередной графен или «пирамида силы». Но сумма на счету стартапа в Indiegogo подбирается к $800 тыс, сбор средств вот-вот завершится — а вопросов у потенциальных покупателей, СМИ и экспертов в области стартапов и медицины меньше не стало. Из сложившийся ситуации есть два выхода, каждый из которых очевиден.

Сценарий №1: GoBe существует


Если помимо красивых рендеров и нескольких фотографий прототипа существует тестовый рабочий образец, то показать его сейчас (и желательно сделать это на видео) — самый разумный ход Артема Щепицина и его коллег. Иначе подозрение будет только возрастать. Увидев реально работающий гаджет (а также его возможности по определению сахара в крови хотя бы на каком-то базовом уровне), все скептики получат решительный отпор, последние недели сбора средств ознаменует резкий рост взносов на Indiegogo, СМИ получат громкий инфоповод — одним словом, все будут довольны.


Сценарий №2, более вероятный: Indiegogo получит сокрушительный удар


С самого начала платформа коллективного финансирования проектов Indiegogo отличалась более либеральным характером работы, чем Kickstarter. Высокие требования, валидность проектов и гарантированный возврат денег бэкерам (русское слово «жертвователи» как-то печалит) при малейшем подозрении — это отличительные черты Kickstarter. У меня был вполне конкретный пример того, насколько эффективно работает система безопасности этой площадки: чудо-кошелек, способный защитить пластиковые карты от сканирования, собрал весьма внушительную сумму (тоже порядка миллиона долларов) на Кикстартере, но за неделю до конца кампании был забанен администрацией, после того, как по интернету покатились слухи, что идея защищенного кошелька была украдена. Деньги всем бэкерам вернули в тот же день, кампанию приостановили и после расследования закрыли: оказалось, фрод и правда был, и никаких кошельков сами авторы кампании производить не собирались.



В случае с Indiegogo опять же есть личный опыт того, как громкий и распиаренный проект уже приобрел весьма странные черты. Речь идет об «умном кольце» SmartyRing, срок выпуска которого уже перенесли (уведомив в рассылке всех бэкеров, в чиcле которых оказался и автор этого текста), а показана была только печатная плата и наработки по дизайну — реально существующего гаджета пока никто не видел, одни лишь красивые картинки и видео-рендер.

Если платформа Indiegogo покажет, что на ней подвизаются громкие, но маловероятные для осуществления проекты гаджетов, — проблема будет значительно больше, чем неувязка с инди-играми, которые практически никогда не выходят вовремя.

Верификация проектов и другие методы снижение рисков исчезновения средств в неизвестном направлении — те инструменты, которые очень долго удерживали краудфандинг на плаву. Но если окажется, что кроме Kickstarter никто не в состоянии гарантировать выполнение обещаний стартаперами, будущее краудфандинга на инди-площадках окажется под большим вопросом.

Так что дело даже не в том, существует ли GoBe на самом деле. Сами того не подозревая, российские стартаперы поставили под вопрос дальнейшее будущее одной из двух наиболее популярных краудфандинговых платформ в мире.

UPD: в соцсетях найдены фотографии, которые доказывают, что прототип GoBe всё же существует:





P.S: Редакция ЦП по-прежнему будет рада предоставить без купюр все комментарии и заявления представителей стартапа Healbe — но лишь в том случае, если там не будет фраз вроде «скоро мы ответим» или «в самое ближайшее время мы сможем сказать».

Как продвигать свой крауд-проект в соцсетях (на примере Boomstarter)

Как продвигать свой крауд-проект в соцсетях (на примере Boomstarter)

Итак, ваш проект готов к запуску. Готово грамотное оформление на сайте платформы, в деталях разработана система вознаграждений. Если вы считаете, что этого достаточно, — вы немного неправы. Как будет жить ваш проект? Вопрос стоит именно так.

Просто «выкинуть» на сайт — значит похоронить его под ворохом других более новых проектов (на Boomstarter ежедневно появляется порядка 10 «новичков») и приблизить вероятность того, что его заметят именно на сайте, к нулю. Крауд-платформа – это фундамент проекта. Фундамент, как у дома, его не видно. Видно только то, что на этом фундаменте стоит – само здание. В нашем случае зданием должна стать поддержка, обеспечить которую автор, если хочет добиться успеха, просто обязан.

Если коротко: хотите уничтожить проект – стартаните на платформе и ничего больше не делайте. Если хотите по истечении срока сбора поверить в краудфандинг как реальный инструмент для поиска финансирования своих идей, придется работать, много, долго и усердно.

Первое правило

Каждый проект привязан к профилю человека в соцсетях. Если у вас такового нет – плохо. Если он у вас есть, но там ноль друзей – плохо. Судите сами, что вы думаете о человеке, у которого, допустим, ВКонтакте, ноль друзей? Фейк, лузер, только зарегался? Три практически синонимичных понятия. Точно такая же ситуация с другими сервисами.

У автора, к чьему имени будет привязан проект, обязательно должно быть два живых профиля — ВКонтакте и на Фейсбуке. 

Почему? Очевидно, что далеко не у всех в России есть два одинаково активных профиля в ВК и FB. Отсюда и разница в аудитории и вкусах, про которые так любят поговорить сммщики. Автору же, для максимального охвата аудитории, придется быть по обе стороны баррикад. Нужно быть готовым отвечать на вопросы по своему проекту, причем отвечать оперативно, — как знать, может быть, это крупный бекер интересуется, есть ли у ваших обоев расцветка под хохлому, которую он уже три года безуспешно ищет.

Важно: Профиль должен быть привязан к непосредственному автору проекта или к человеку, до мелочей разбирающемуся во всем, что связано с проектом.

Второе правило

Совсем не лишним будет создать под проект отдельное сообщество в ВК и FB. Мы не ведем речи о дотошном его ведении, с выверенными до пикселей картинками и статусами в N-ное количество знаков. Никому это, поверьте, не нужно. Но – некоторые вещи могут попросту не поместиться в описание проекта на платформе, а раздувать его, пытаясь впихнуть все «невпихумое», тоже дурной тон.

Для чего же нужно сообщество проекта?

  1. Обновления. Все, что происходит с вами, вашим проектом, вашим продуктом, должно быть озвучено. Это показатель для аудитории – проект живет, развивается, пытается пробиться. И количество людей, которые узнают это через соцсети – в разы больше, чем то количество, которое каким-либо образом попадет на вашу страницу на платформе и прочитает обновления там. Гораздо проще подписаться на группу, и получать из нее новости себе в новостную ленту, чем добавить страницу в закладки и каждый раз ее кликать. Готовы ли вы отказаться от такого способа увеличения аудитории потенциальных бекеров?

  2. Ответственность за распространение контента несут сами авторы контента. Ваш проект – это тоже контент. И вы должны снабдить его максимальным количеством «плюшек», готовых к расшару. Это видео, хайрезы картинок, гифки… Представьте, кому-то ну очень запал в душу ваш проект. Он, возможно, не скинет вам денег, но очень хочет, пусть даже тихо и анонимно, помочь продвижению. Именно вы должны так же тихо дать (в широкий доступ) максимальный объем того, чем можно делиться. Что это будет – мотивирующие плакаты, авторские вайны, да хоть ванильные цитаты на винтажных подложках – безразлично. Главное, чтобы каждая такая мулька, уплывшая в сеть, намекала на вас (водяными знаками, подписями, титрами). Измерить в цифрах такой эффект очень сложно, но он существует.

Третье правило

Работайте со сторонними лицами и группами. Неправильно ограничиваться только своей стеной и стеной сообщества для рассказа миру о проекте. Как ни крути, это конечный путь. Рано или поздно (а сроки финансирования обычно не превышают 60 дней, так что скорее все же рано) рост аудитории подобным образом прекратится. Соответственно, здесь не обойтись без сторонней помощи, которую, на первых порах, было бы неплохо, если бы оказали хотя бы друзья автора. Подобное веерное распространение инфы обычно дает неплохой охват. При условии, что друзей много и они действительно друзья. К тому, что придется просить людей расшарить нужную вам информацию – придется привыкнуть. Как правило, и как бы это ни звучало, но простая надпись «прошу репост» работает.

Но друзья и друзья друзей — это тоже тупик, только более поздний. Значит, нужно выходить за пределы этого круга, туда, где аудитория еще больше. Это крупные сообщества, подходящие по профилю вашему проекту. Именно там «тусуются» те, кого принято называть целевой аудиторией. У вашего проекта же есть ЦА, вы ведь определяли ее перед стартом? Если ваша аудитория — это "все", — тогда и говорить не о чем.

Готовьтесь, работа со сторонними сообществами будет похожа на выпрашивание. Просто потому что Великий Админ, которому, скорее всего, не сдалась ваша информация, будет отвечать или вальяжно, или не отвечать вообще. Этим страдает большинство Великих Админов. В то же время, в их числе встречаются вполне адекватные люди, с которыми можно и нужно договариваться. Не исключено, что вас запостят просто так, не исключено, что попросят что-то взамен (и биржу постов тоже никто не отменял, - прим. ред.)

В любом случае, общаться с администраторами профильных сообществ нужно. Деликатно, аккуратно, где-то в ущерб своей гордости, но нужно. Просто потому, что вам это нужно больше, чем им.

Четвертое правило

Там, где заканчиваются соцсети, начинается интернет. И в нем тоже важно быть представленным. Если у вас есть возможность впихнуть свой сайт на первые страницы Google или Яндекса – не сидите, сделайте это. Если же такой возможности нет, постарайтесь быть на как можно большем количестве ресурсов. Сделайте так, чтобы о вас писали.

Можно сделать это за деньги, не вопрос, но тогда смело накидывайте к сумме сбора еще столько же. Можно сделать это бесплатно. Как? Заходите на крутые сайты, которые, как вам кажется, могут заинтересоваться вашим проектом, ищете редакторов отделов и пишете им. Вероятность того, что кто-то снизойдет и ответит вам в почте – ничтожно мала. Так что писать "расскажите про нас, мы вот такую классную штуку сделали" придётся много. Под лежачий камень вода не течет, нужно шевелиться. Здесь отлично действует тупой закон превращения количества в качество. Чем больше людей узнает про ваш проект, тем больше вероятность, что он завершится успешно.

Вместо эпилога

Краудфандинг – это большая работа, которая начинается задолго до старта проекта и не заканчивается с последним отправленным вознаграждением. Работа многогранная и разная. Если вы не осознаете всего масштаба — повремените с запуском проекта, и только когда будете готовы и уверены, что потянете все направления, нажимайте «опубликовать» на крауд-платформе.

1

Smarty Ring: получай уведомления на кольцо

Smarty Ring: получай уведомления на кольцо
Если вы считаете, что получать уведомления о новом лайке на Фейсбуке или пропущенном вызове на часах стало мейнстримом, то специально для вас на IndieGogo собирают деньги на смарт-кольцо Smarty Ring.



По статистике, пользователи смартфонов проверяют свои девайсы на предмет обновление около 150 раз в день, в среднем раз в 6 минут. Smarty Ring должен сохранить ваше время и выводим все уведомления прямо к вам на палец. Кольцо позволяет просматривать пропущенные вызовы, смс, твиты и уведомления от Facebook, Skype и Hangouts - и всё это через технологию Bluetooth 4.0.

Если рассматривать рендеры кольца (прототипа ещё не существует), то оно выглядит вполне себе минималистично:





На пальце же оно смотрится довольно громоздко:



С помощью Smarty Ring также можно принимать и отклонять вызовы, звонить на избранные номера, запускать камеру (очевидно, смартфона) и управлять музыкальным плеером. Заодно это и часы, и таймер, и секундомер. Если же вы оставите свой телефон где-то, ваше кольцо гневно запиликает.



По рендерам можно заметить, что на кольце нет никаких разъемов — зарядка происходит с помощью специальной док-станции, которая подпитает энергией ещё и смартфон. Кстати, время работы устройства составляет около 24 часов.



До конца краудфандинговой кампании осталось три дня, а из $40 000, которые создатели кольца хотели получить, собрано лишь $9 000. Стоимость одного кольца по предзаказу составляет $175.

Кстати, это не первый подобный проект на рынке. Уже было, например, NFC Ring — кольцо, которое одновременно было и NFC-меткой.

Ждём первую пару, которая обвенчается смарт-кольцами?

Обзор самых интересных краудфандинговых проектов за неделю

Каждую неделю редакция ЦП выбирает самые популярные и любопытные проекты с разных краудфандинговых сайтов.

Обзор самых интересных краудфандинговых проектов за неделю

Обзор самых интересных краудфандинговых проектов за неделю

Каждую неделю редакция ЦП выбирает самые популярные и любопытные проекты с разных краудфандинговых сайтов.

Обзор самых интересных краудфандинговых проектов за неделю

Обзор самых интересных краудфандинговых проектов за неделю

Каждую неделю редакция ЦП выбирает самые популярные и любопытные проекты с разных краудфандинговых сайтов.

Обзор самых интересных краудфандинговых проектов за неделю

Обзор самых интересных краудфандинговых проектов за неделю

Каждую неделю редакция ЦП выбирает самые популярные и любопытные проекты с разных краудфандинговых сайтов.

Обзор самых интересных краудфандинговых проектов за неделю

Обзор самых интересных краудфандинговых проектов за неделю

Раз в неделю редакция ЦП выбирает самые популярные и любопытные проекты с разных краудфандинговых сайтов. Дополнения в комментариях приветствуются.

Обзор самых интересных краудфандинговых проектов за неделю

Обзор самых интересных краудфандинговых проектов за неделю

Каждую неделю редакция ЦП выбирает самые популярные и любопытные проекты с разных краудфандинговых сайтов. Дополнения в комментариях приветствуются.

Обзор самых интересных краудфандинговых проектов за неделю

Обзор самых интересных краудфандинговых проектов за неделю

Раз в неделю редакция ЦП выбирает самые интересные и популярные проекты с разных краудфандинговых сайтов. Дополнения в комментариях приветствуются. 

Обзор самых интересных краудфандинговых проектов за неделю

Обзор самых интересных краудфандинговых проектов за неделю

Раз в неделю ЦП публикует подборку самых любопытных проектов с разных краудфандинговых платформ. Дополнять можно в комментариях.

Обзор самых интересных краудфандинговых проектов за неделю