Патентные тролли: кто они и как с ними бороться?

В 2000 году в России произошёл необычный случай: компания «Технополис» запатентовала обыкновенную стеклянную бутылку, назвав её «стеклянным сосудом». Это дало ей возможность предъявлять претензии к производителям пива и безалкогольных напитков и требовать от них 0,5% от выручки за использование этой формы бутылки. Подобное действие вызвало волну недовольства в деловых кругах. Спустя некоторое время патент был аннулирован Палатой по патентным спорам, что положило конец требованиям «Технополиса». Этот случай стал классическим примером патентного троллинга, когда патенты используются не для защиты изобретений, а ради экономической выгоды с помощью судебных уловок.

Патентные тролли представляют собой организации или индивидов, извлекающих прибыль через патентные иски, не занимаясь при этом разработкой инновационных технологий. Они покупают патенты без намерений что-либо производить, а затем подают судебные иски на компании за нарушение этих патентов, ожидая получить компенсации или лицензионные отчисления, часто угрожая длительными и дорогостоящими судебными разбирательствами.

Такая деятельность может значительно тормозить инновации, поскольку предприятия вынуждены использовать свои ресурсы на юридическую защиту, вместо вложений в исследования и разработку. Патентные тролли обычно нацеливаются на малые и средние компании, которые предпочитают избегать судебных разбирательств из-за недостатка средств и готовы договариваться во внесудебном порядке.

Тролли зачастую прибегают к давлению, угрожая долгими судебными разбирательствами, что может привести к репутационным потерям для публичных компаний и снижению их рыночной стоимости. Поэтому некоторые компании предпочитают урегулировать споры мирным путём.

Наибольшее распространение эта практика получила в странах с длительными и дорогостоящими судебными мероприятиями, где стоимость защиты в суде может превысить возможные компенсации. В таких странах, где победитель может взыскать судебные издержки с проигравшей стороны, патентные тролли проявляют большую осторожность.

Наиболее подходящими условия для патентного троллинга сложились в США, где масштабная система защиты интеллектуальной собственности и значительные компенсации по искам делают эту страну лидером по числу инцидентов такого рода.

В России патентный троллинг менее распространён по нескольким причинам: менее развита система защиты интеллектуальной собственности, российские суды редко присуждают крупные компенсации, а также здесь требуется высокая степень специализации и технических знаний.

В 2018 году предприниматель Азамат Ибатуллин стал известным своей юридической активностью, успешной попыткой отменить товарный знак программы Top Gear от BBC, на основании схожего названия с его зарегистрированным обозначением TopGear. В итоге за тот год он подал 11 исков.

Стратегии противодействия патентным троллям:

Эффективная защита от патентных троллей требует заблаговременных стратегий и внимательного подхода к управлению интеллектуальной собственностью. Важную роль играет также поддержание доверительных отношений с сотрудниками и партнёрами.

Занимаетесь бизнесом? Регистрация товарного знака повышает узнаваемость бренда, укрепляет доверие потребителей, защищает от штрафов и обеспечивает конкурентное преимущество.