Почему люди часто выживают, упав с большой высоты

С медицинской точки зрения это невозможно, но в реальной жизни таких случаев немало. История 13-летнего мальчика из Северной Дакоты, выжившего после падения с высоты почти 50 м на Северном склоне Гранд-Каньона, потрясла мир летом 2023 года, однако этот случай не уникален.

За последние годы несколько человек попали на первую полосу газет благодаря чудесному выживанию после подобного падения. На крайнем, самом экстремальном конце шкалы - возможно, это самый известный пример - случай Весны Вулович, стюардессы, выжившей после падения с высоты в 15 км из самолета без парашюта в 70-х годах.

Как это возможно?! Одним из первых учитываемых факторов, является, конечно же, высота.

"В общем случае, мы считаем, что если человек упадет с высоты 15 метров, что составляет около четырех этажей, то он погибнет с пятидесятипроцентной вероятностью", - говорит доктор Деметриос Деметриадес, профессор хирургии в Медицинской школе Керка при Университете Южной Калифорнии.

"Если кто-то падает с высоты более 18 м, это обычно приводит к летальному исходу, и крайне маловероятно или даже чудесно, если некто падает с высоты более 24 метров и потом рассказывает, как всё прошло".

Еще одним важным фактором является то, находился ли человек в свободном падении, что сводится к фундаментальному принципу физики. "Любой объект, падающий с большой высоты, достигает так называемой конечной скорости, именно поэтому работают парашюты", - говорит Анетт Хосои, профессор Массачусетского технологического института.

В падении основной действующей на человека силой является сила тяжести, однако по мере увеличения скорости падения сопротивление воздуха все больше противодействует движению. В какой-то момент оно уравновешивает силу тяжести, и вы продолжаете падать, но уже с неизменной скоростью.

"При наличии парашюта с достаточно большой площадью купола, противостоящей воздушному потоку, скорость снижения составляет около 16 км/ч, что вполне нормально", - продолжает она. "Если же парашюта у человека нет, то эта скорость доходит до 241 км/ч, что безусловно опасно".

"Тут важно то, как быстро человек падает и насколько резко останавливается, - говорит Хосои. - Например, если вы приземлитесь на склон, то по мере скольжения вниз постепенно истратите всю энергию падения, что несомненно безопаснее, чем резкая остановка".

Часть тела, на которую происходит приземление, тоже определяет судьбу упавшего. "Хуже всего падать на голову, - говорит Деметриадес. - Возможно, при падении на ноги, у человека больше шансов на выживание, но, опять же, тут ещё много факторов".

По мнению Деметриадеса на шансы выживания влияет и возраст жертвы. Часто в новостях рассказывают о случаях падения детей, например, о мальчике из Северной Дакоты или о шестилетнем ребенке, который выжил после падения с высоты 12 м в Мексике.

Это не случайно. "Если сравнивать результаты падения с одинаковой высоты жертв моложе 15 лет и старше 65, то смертность в старшей группе примерно в пять раз выше", - сообщил Деметриадес. "Дети, как правило, восстанавливаются гораздо лучше. У них хороший физиологический резерв, к тому же их организм - особенно кости - рассчитан на гораздо большие нагрузки".

Хосои отмечает, что маленький ребенок находится в более выгодном положении, поскольку отношение площади поверхности тела к весу у не6о больше, поэтому он испытывает большее сопротивление воздуха, что замедляет падение.

"Эффективно среагировать весьма сложно, но если время есть, постарайтесь прервать падение - например, если рядом есть камень, дерево или что-то еще", - советует Деметриадес. "Далее постарайтесь упасть на ноги. Да, вы получите серьезные переломы, но они хотя бы поддаются лечению. Вы же не хотите получить тяжелую травму головы или спинного мозга, которая оставит вас парализованным на всю жизнь".

Кроме того, уменьшите свою конечную скорость, увеличив площадь поверхности тела, например, распластавшись", - добавляет Хосои. "И, как вы понимаете, лучше приземлиться на что-то мягкое, что поддастся или сломается раньше вас, например, на куст".

Что касается знаменитого случая Вулович, то считается, что она выжила благодаря тому, что во время падения ее прижало к части корпуса самолета тележкой с продуктами, а затем она приземлилась под невероятно благоприятным углом в густой снег в лесном массиве.

Врачи также считают, что низкое артериальное давление, вероятно, способствовало тому, что она быстро потеряла сознание после разгерметизации кабины, и это, возможно, предотвратило разрыв сердца при падении на землю.

Резкий удар, например, падение с большой высоты или столкновение с автомобилем, является распространенной причиной разрыва сердца, при котором происходит разрушение его стенок, мышц или клапанов. Повышенное артериальное давление увеличивает риск такого события.

Данная статья носит исключительно информационный характер и не даёт медицинских советов.

Автор: Emily Cooke
Перевод: Виктор Трибунский
Источник